維塞爾卡:烏克蘭餐廳的集結點

排隊進入Veselka在東村的工作時間很長。它有時延伸到東第九街，環繞第二大道。這並不意外，因為在俄羅斯對東歐國家發動無端戰爭之際，這家擺著pierogiv的餐廳現在成了團結烏克蘭的一個集結點。周六，至少有一個政黨在等待時打出了“解放烏克蘭”的標語;其他人則揮舞著迷你藍白旗。

然而，更讓人意外的是，每張桌子上的黃色傳單上顯示著兩個二維碼。它們不像疫情期間經常出現的情況那樣，鏈接到在線菜單。傳單引導顧客去網站在那裏他們可以支持烏克蘭軍隊，幫助他們提供致命的援助，以擊退超級大國對他們的轟炸住宅社區，殺害平民，迫使流離失所50萬人去附近的國家。

紐約人光顧Veselka已經有近70年的曆史了，偶爾出於時髦的原因——重溫過去的時光緋聞女孩或海洋是8-但通常是為了享受負擔得起的烏克蘭和美國機票。想想:熱碗的深紅色羅宋湯;蒸餃子，裏麵有土豆、酸菜和短肋排;他們告訴我的漢堡很好吃然而，隨著弗拉基米爾·普京(Vladimir Putin)的侵略戰爭仍在繼續，這家餐廳已經轉變為另一種文化中心，為那些尋找對被圍困家園的回憶的人提供營養，也讓那些非東歐血統的人找到了一個表達同情和支持的空間。

伯查德正在利用這種情感的流露——以及人群——以一種非常具體的方式鼓勵慈善事業。與餐廳相關的捐贈和行動主義很常見;長期以來，廚師們一直是饑餓慈善機構的捍衛者，並為各種事業籌集資金。特別是在過去的一周，看到酒店業支持烏克蘭的語音信息讓人感到溫暖。

相比之下，Veselka籌集資金的呼籲比一些同行更為直率。當你看到菜單的那一刻，你也會看到一個號召，要求你幫助正在遭受攻擊的國家的軍隊。其中一個二維碼，用於非營利組織Razom的鏈接，可以讓人們轉賬幫助烏克蘭采購彈藥．其他鏈接幫助市民購買軍用背心、頭盔和戰術醫療背包。

購買致命的戰爭武器可能不是一些人在吃一大堆holubtsi之前想要讀的內容，holubtsi是一種經典的烏克蘭菜，裏麵是塞滿肉的卷心菜，上麵塗著蘑菇肉汁。話又說回來，精神上完全平靜地吃一頓飯有時比其他任何事情都重要。“我們得把這個消息傳出去，”店主傑森·伯查德(Jason Birchard)在周五的電話采訪中告訴我。“這不僅僅是一場針對烏克蘭的戰爭;這是一場針對自由世界的戰爭。”

在20世紀，幾乎沒有哪個歐洲國家遭受過烏克蘭那樣的苦難。在20世紀30年代，數百萬人死於斯大林的強製集體化和隨後的饑荒Holodomor．還有數百萬人在納粹占領下喪生，其中包括希特勒有計劃地屠殺猶太人。1991年，這個擁有近4200萬人口的共和國擺脫了蘇聯的統治，現在麵臨著一場新的人道主義災難，俄羅斯以“去納粹化”為借口，對這個國家發動了戰爭。烏克蘭總統弗拉基米爾·澤連斯基是猶太人;他的三個叔祖父在大屠殺中被處決華盛頓郵報》報告。

維塞爾卡居住的地區不再被稱為小烏克蘭，但紐約仍然是該國來自烏克蘭的居民最多的城市，大約有150000年左右。街對麵的第二大道是東村肉類市場(East Village Meat Market)，這家烏克蘭肉店出售各種香腸和甜圈餅。維塞卡隔壁是簡易餐廳烏克蘭東村餐廳；周六，排隊的隊伍一直排到霓虹燈閃爍的入口處，這種情況在這家餐廳很少見。

維塞爾卡大約40%的員工是烏克蘭人報道在疫情早期，他們把錢寄回海外家人的情況並不罕見。伯查德說，員工們現在看到他們的父親和兄弟被征召到前線。他說，員工們的情緒從害怕、害怕到憤怒不等，不過很多人都想在彼此身邊表示同情。伯查德說，一位經理感到筋疲力盡，而另一位員工最近要求推遲上班，去參加教堂禮拜和祈禱。

伯查德說，上星期他在餐廳裏掛上烏克蘭國旗時，得到了熱烈的掌聲。

像維塞爾卡這樣的地方的存在本身就是一項壯舉。這是一家常年爆滿的家庭餐館，而這座城市裏的機構都負擔得起不斷減少的在數字．這家餐廳拒絕了那些日常機構的一般傾向，而是以價格實惠的烏克蘭食物為主。最昂貴的一道菜是20美元的肉盤，包括四個餃子、一大塊填充卷心菜、一片熏腸，還有一杯充滿甜甜菜和令人興奮的短肋排的羅宋湯。在這種時候，我很難想象每樣東西的味道，但我想說的是:肉盤會喂飽你的。

隨著銀行取代咖啡店隨著獨立餐廳有時被快餐連鎖店取代，人們不禁想知道，如果沒有維塞爾卡，紐約會是什麼樣子。維塞爾卡是一個所謂的第三個地方，讓人們聚會、吃飯、悲傷，也許隻是放鬆一下——尤其是在烏克蘭的存在仍然處於危險之中的時候。當然，如果沒有意識，這種放鬆是不會發生的。甚至那些通過網站叫外賣的人網站將不得不首先關閉一家引導人們支持烏克蘭軍隊和其他與入侵有關的事業的快閃店。在維塞爾卡，戰爭是最重要的。