在過去的十年裏,像地獄廚房、埃爾姆赫斯特、東村、威廉斯堡和阿斯托裏亞這樣的社區一直不乏新的泰國餐廳。最近,許多餐館不僅提供五顏六色的咖喱、酸湯、羅勒炒菜和麵條,還提供伊桑地區的火肉沙拉和曼穀的國際美食。
一批新的泰國餐廳正在以這種多元化為基礎,其中有兩個趨勢尤其引人注目:一類餐廳推出伊桑或曼穀以外的美食,另一類餐廳提供菜單上標明的幾個不同地區的食物,組成了泰國美食之旅。MayRee是第一種類型的例子,而Mitr代表了第二種類型。
MayRee於9月中旬在第一街(First Street)的同一個街區開業,與東村(East Village)傳奇的Prune餐廳一樣。餐廳的老板兼主廚奧拉萬·薩旺波爾(Orawan Sawangphol)在攀牙府長大。攀牙府位於泰國南部馬來半島西側,以海灘和岩石小島著稱。餐廳的名字來源於民間故事“十二姐妹”中的一個人物;她是一個食人魔的12個女兒之一,既甜美又溫柔。菜單以半島美食為主,與泰國奈良這家位於伍德賽德的餐廳提供當地穆斯林少數民族的菜肴。
和泰國奈拉一樣,烤肉是菜單上的重要特色,在泰國菜單上很少見,但在馬來西亞菜單上很常見,提醒我們泰國與馬來西亞共享半島。Roti nam keang(21美元)是一對酥脆的黃油麵餅,靈感可能來自印度南部的lacha paratha。在馬來西亞的餐館裏,一個麵包通常配上一小份咖喱蘸著吃,而在這裏,你會得到兩個大餅和一碗花生點綴的咖喱,還有一根肉桂棒和一個興高采烈地伸出來的八角茴香。服務員把酒倒在碗裏,然後把它點燃。
在MayRee,花生以多種形式出現,包括park mor(13美元)——一種又軟又脆的花生餃子,有些顏色是引人注意的藍色。美味的楔形魚丸也在餃子之列,讓人聯想到福建餐館裏的那種餃子。事實上,馬來半島長期以來一直是一個貿易十字路口,吸收了來自世界各地的烹飪影響。
在“不知道這是從哪裏來的”類別中,令人驚訝的是它的雙層豬肉外觀,開胃菜是豬肉香腸裹著美國培根。配上花生、辣椒和生洋蔥,它是一種很棒的飲料小吃,就像你可能在普吉島海灘度假勝地發現的那樣。喝酒是MayRee的主要特色,吧台上醒目地擺放著一瓶瓶加入了香蘭和檸檬草等泰國風味的烈酒。
在MayRee餐廳,我和一些朋友還喜歡吃gai tom kamin(16美元),這是一種飯量大小的湯,湯裏的稀酸湯汁很像泰國中部的湯,但由於高良薑、檸檬草、酸橙葉和藤黃屬植物藤黃一種南瓜形狀的綠色漿果。
說到泰式咖喱,人們通常會想到一種顏色鮮豔的醬汁,但泰國南部是kua kling(19美元)等幹咖喱的故鄉。首先是一堆豬肉碎,用紅咖喱醬和青檸葉絲調味。一堆米飯,一堆雕刻的小蛋糕,還有溏心煎蛋,邊緣酥脆無比,濃鬱的風味被衝淡了。把盤子攪拌在一起,倒上甜辣椒醋。
在洛克菲勒中心以南一個街區的住宅區,Mitr(泰語“兄弟”的意思)的菜單分為五類:北部、東北部、中部、南部和街頭食品——包括曼穀的小販食品。餐廳內部很深,天花板很高,白色的格子牆暗示著熱帶微風可能很快就會吹過。奇形怪狀的籃子動物懸掛在入口上方。當我和一個朋友在一個工作日的晚上6點到達時,這個地方已經爆滿了,盡管它開業還不到一個月。我們在酒吧裏找到了座位。
在一家提供泰國各個地區美食的餐廳裏,你會做些什麼?你去參觀一下。泰國北部的緬甸菜和中餐在那裏很有影響力,這裏有花王黃豆kua neur(26美元)。雞蛋麵裹著辣椒醬,隱藏在各種食材下麵,這些食材可以單獨食用,也可以混在一起食用:炒牛肉、香菜、醃芥菜,還有一團炸得脆脆的麵條。
泰國東北部的伊山有一種叫nam tok的牛排沙拉(32美元),用薄荷、烤辣椒和酸橙汁調味,撒上脆米粉。泰國中部的goong muk prik klua(24美元)是一種看似簡單的炒菜,把大蝦和魷魚卷在辣椒片和酸橙葉上,讓你扇著嘴。當晚最引人注目的菜肴來自南方:圓形的帶殼蝦油餅,就像印尼菜單上的那種,隻不過這道菜用檳榔葉絲調味,更有土味,外麵還放了新鮮檳榔,用來包油餅。
我們的旅程以一道曼穀街頭美食中的美味結束——豬肉末和青椒的爆炒,加上大量的羅勒調味,足以成為一種蔬菜。米飯和一個煎蛋是這頓飯的最後一道菜,當我們從酒吧的凳子上爬下來的時候,我們想,這是我們那天晚上吃的唯一一道菜有羅勒——而且是以一種與我們習慣的完全不同的方式。泰國美食的新時代即將來臨,有很多新食譜。