“我的肝髒休假了”

我知道是時候停止做我喜歡的東西了，因為做飯不再讓我感到快樂。我戒酒已經一年了。在大流行期間，我和其他人一樣壓力極大。直到我戒了酒，我才意識到自己已經到了酗酒的邊緣。我和酒精的關係有毒。即使我沒喝醉，我也不總是頭腦清醒。

我並不是一個人在奮鬥，尤其是在酒店業。餐館工作人員酗酒和濫用藥物這不是什麼秘密。我們在一個充滿壓力的環境中工作，我們的時間表往往不穩定，時間長，節奏快。深夜下班後和同事一起去當地的酒吧放鬆一下是很常見的。

我一直很喜歡喝酒。這是我的韓國文化的一部分，也是酒店業日常生活的一部分。我喜歡下班後和我的廚師朋友們一起去酒吧發泄一下。這種紐帶感覺像是堅不可摧的同誌情誼。我可能平均每周喝四到五次酒，因為我一直是一名廚師，其中有兩到三次喝醉了。

我建立了很高的耐受性，所以標簽不便宜。在經曆了十年的職業飲酒之後，我需要三到四杯伏特加蘇打水，再加上三杯啤酒和五杯烈酒才能把我灌醉。我會在淩晨2點醉醺醺地大吃墨西哥卷餅或雞排三明治，然後睡著，但在早上6點醒來時，卻覺得自己臃腫不堪。喝酒滿足了我的自尊心，我喜歡喝酒。

我為自己能在宿醉後工作，比可能清醒的廚師或餐廳員工工作得更好而感到自豪。這種生活方式深深紮根於韓國文化和餐飲文化中。

2018年，我29歲，在唐人街的鮑威裏酒店50號擔任行政總廚，負責餐廳、屋頂酒吧和室內餐廳的餐飲項目。我終於有了一個穩定的工作時間表，有了一份體麵的薪水，這讓我可以定期和朋友們出去玩，而不用擔心下一份薪水。這也使得喝酒變得更容易。我拚命工作，但每周都有幾天宿醉不醒。我每天都盡我所能做到最好，但當你隻有60%的時候做到最好永遠不是你最好的。

我也是最不健康的時候。我超重40磅。當我做年度體檢時，我發現自己患有脂肪肝，血壓也很高。這是我人生中第一次，醫生給我開了高血壓藥。我立刻戒了酒，瘦了13磅。我感覺好多了。我開始了混合健身，但三個月後，我的肩膀和手腕受傷了。我停止了訓練，又開始酗酒。

在受傷一個月後，我辭去了舒適的行政總廚職位，推出了名為“他”(在韓語中是力量的意思)的係列彈出式餐廳。我覺得是時候在30歲之前嚐試做一些我自己的事情了。當時我並沒有仔細審視自己與酒精的關係。我已經準備好迎接下一個挑戰，埋葬任何導致我喝酒的情緒。

我的最後一家快開店是在東村的Black Emperor Bar，在那裏我的食物真的很火——尤其是泡菜蛋黃醬漢堡和蜂蜜黃油小蛋糕。一個文章Gothamist做的。我氣炸了。誰能想到一個韓國移民廚師會因為漢堡而出名?盡管如此，我還是很開心。我做的是我非常喜歡的食物，人們吃起來也很開心。這是一種樸實、美味、有趣的韓式食物。他繼續每天和朋友喝酒，他們想慶祝這家快閃店。我每周工作6天，每天工作14個小時，飲食安排不穩定，也不鍛煉。我的健康生活方式再次惡化。

Black Emperor Bar的快閃店讓我在東村(East Village)開了第一家餐廳Nowon。我於2019年11月開業，當時沒有啤酒和葡萄酒許可證。我必須開店賺錢，我不想因為快閃店的成功而失去動力。幾個月後，大流行爆發了，我關閉了一個月，不清楚Nowon和餐飲業的未來會是什麼樣子。

我繼續喝酒。當我為這個行業的不確定性感到悲傷時，我就會喝酒;當我高興地看到常客上班或下班時，我就會喝酒。

我於2020年4月重新開業。我慢慢地開始把手杖拿回來，這給了我希望，這一切都能解決。然後是戶外用餐!然後是室內餐廳，容量為25% !就在我以為最糟糕的時候已經過去了，病毒再次激增，我不得不在2020年12月關閉了室內餐廳。在寒冷的天氣裏，戶外就餐似乎是不可能的，所以我做出了一個艱難的決定，再關一個月。任務之上的任務。我每天都喝酒，想喝醉來應對壓力。我更加個人化，在工作和個人生活中麵對壓力時反應過度。

2021年1月，我去看了一位疼痛管理醫生。我在訓練時受傷的手腕，由於多年的扳手腕、烹飪和混合健身，狀態不佳。我的醫生建議我試著連續兩周每天服用Advil來幫助我的手腕肌腱炎。唯一的問題是:這兩周我不能喝酒。

令人驚訝的是，在這兩周內不喝酒比我想象的要容易。再一次，我感覺很棒。我醒來時精力更充沛了。我覺得和工作的聯係更緊密了。在日常生活中，我感覺更貼近當下。兩個星期變成了一個月，然後一個月慢慢地變成了兩個月。幾個月過去了，我不再數了。不喝酒最終成為了我新的生活方式。

酒店專業人士往往過著一種非常極端的生活方式。如果我們吃，我們會一直吃到一口也咬不動;如果我們喝，我們會一直喝到太陽升起。我以前覺得喝到天亮很酷。現在，我發現和我的未婚妻麗貝卡一起擁有一個儲蓄賬戶、健康的血壓水平、正常的睡眠時間表和平衡的生活方式要酷得多。別誤會，我並不想永遠戒掉酒精。生活就是平衡。此外，當我吃熟食時，我想念葡萄酒，在一天的美好工作後，我想念冰啤酒。

我現在32歲了，我不知道我是否還沒有破解密碼，但我確定這是我感覺最好的時候。這個月正好是我戒酒一周年。我不記得我喝的最後一杯酒，也不記得我在哪裏喝的，但我清楚地看到了未來。我的肝髒在休假直到我能和酒精建立健康的關係。

李在(Jae Lee)是紐約市東村Nowon餐廳的主廚和老板。你可以在Instagram上@找到他的餐廳nowon.nyc．