米姆的餐廳變成了不斷發展的同性戀企業的新家

利比·威利斯(Libby Willis)是遠景高地(Prospect Heights)廣受歡迎的餐廳MeMe 's Diner的前合夥人，對她來說，疫情給她帶來了更加注重她在經營這家餐廳三年的經曆中已經親身體會到:餐飲業的經濟狀況是不可持續的，尤其是對小型業主經營者來說，對於少數由同性戀經營的餐廳來說更是如此。但威利斯並沒有在關閉MeMe的大門後放棄這個行業，而是與其他在疫情期間成立的同性戀企業建立了聯係，並開始提供服務彈出窗口從梅梅的空白地帶出來。這一努力為威利斯的最新冒險埋下了伏筆。

6月中旬，位於華盛頓大道657號，靠近聖馬克斯大道的前MeMe 's Diner空間正式重新開放，成為KIT(“Keep In Touch”的首字母縮寫)，一個社區咖啡館和一個商業孵化器，代表了威利斯在行業中為酷兒和有色人群開辟更多空間的藍圖——無論是作為食客還是食品企業主。

“這不是一個支點，但它是對餐飲業脆弱性的直接回應，”威利斯說。“對我來說，開一家自己的餐廳就像是現狀。我想嚐試為小企業創造一些可持續發展的東西。”

威利斯擁有多年成功經營MeMe 's餐廳的經驗，他不僅想在紐約再開一家受歡迎的酷兒餐廳，還想幫助其他酷兒餐廳的所有者和經營者在這個行業站穩腳跟。為了做到這一點，威利斯把她在餐廳倒閉後開始合作的幾家小企業帶到了KIT:東歐景點Dacha 46、酒吧黑貓(Black Cat)和藝術果凍蛋糕公司Solid Wiggles。

不同的業務聯係在一起，在KIT創造了獨特的用餐體驗。對於那些錯過梅梅最愛的同誌早午餐的人，46號別墅的傑西卡和特瑞娜·奎因現在正在舉辦班雅休閑在周六和周日吃成堆的意大利餃子、早餐大餅和糖果，比如多層蜂蜜蛋糕medovik。黑貓(Black Cat)的凱蒂·紮寧(Katie Zanin)和洛基·歐文(Rocky Owen)在貨架上擺滿了一係列受歡迎的天然和可持續葡萄酒，價格在20美元至30美元之間。傑克·施拉姆曾在紐約知名雞尾酒店Existing Conditions和Booker and Dax擔任調酒師，他與Milk Bar的前烹飪運營總監耶娜·德曼合作，銷售引人注目的果凍蛋糕，威利斯說，這些蛋糕“簡直就是有趣的感歎號”。KIT的日常咖啡和糕點是由Willis製作的，它們是空間堅固、一致的支柱。

威利斯說，咖啡館並沒有劃分成單獨的銷售區域，“它不是一個食品大廳”，而是一個有凝聚力的地方，每個老板分攤租金，互相出售食物和飲料，並在其他方麵平等地貢獻來維持咖啡館的運營。

咖啡館的大部分空間對MeMe過去的常客來說都很熟悉——彎曲的吧台和舒適的棕色長椅都還在——但威利斯的兄弟、電視和電影布景設計師迪特爾·威利斯(Dieter Willis)增加了一些新鮮元素，以更好地支持孵化器。KIT後牆上的新楓木架子被設計成可以插拔，允許空間根據需要移動;又添了一張長凳;外麵現在有一個明亮的室外露台。

每家企業都與威利斯簽訂了一份單獨的合同，以確定它們將在這個空間裏呆多久——例如，Dacha 46的合同是三個月，而Solid Wiggles可能會呆更長時間——威利斯的目標是隨著位置的開放，繼續在新業務中輪換。

他們的想法是，共享空間和主人翁意識將減輕經營餐廳與任何一家企業之間的孤立負擔，兩家公司將能夠比單打獨鬥發展得更快、更遠。

這種經營思維深深植根於威利斯在與合夥人比爾·克拉克(Bill Clark)一起經營梅梅餐廳(MeMe’s Diner)的歲月中學到的東西分道揚鑣．威利斯說:“對我來說，很明顯，MeMe 's擁有的不僅僅是它的食物，還有它的社區和它的人。“我真的很想找到一種方法來保護它，並與更多的人分享它，並找出什麼是可持續的。”

KIT開放時間為周三至周日，上午8點至晚上8點。Dacha 46的Banya早午餐在周六和周日上午10點到下午3點。