棉絨休息室作為工人擁有的餐廳開放，致力於其社區遺產

當河口路社區酒吧Pirogues在大流行期間早早關門時，正是這種損失引發了一種厄運感;一種感覺，這是一個明確的跡象，更多的到來。簡單角落空間的新化身，Velveteen休息室和餐廳，喚起了相反的希望——在新奧爾良的餐廳景觀中，一種新的、可持續的機會，也尊重傳統和遺產。

“Pirogues是我在當地的常客，”Velveteen Lounge的三人之一布倫丹•戈登(Brendan Gordon)說。“它感覺就像一個社區的十字路口，一個顧客真正混合在一起的地方。當它關門的時候，我擔心它會變成一個菜單負擔不起的地方，或者是一個高級咖啡店……我不認為這樣的空間會變得不吸引人，”他說。

雖然Pirogues於2015年開業，但在過去的幾十年裏，這個地址已經成為了許多類似機構的所在地，包括一個出售賽馬表格的地方(它離Fairgrounds賽馬場不遠)。戈登說，他遇到的很多顧客已經在那裏呆了40年了。“這麼長時間以來，它一直是一個社區空間。”

2020年Pirogues酒吧關閉後不久，戈登聯係上了疫情前在酒吧工作的安布爾·羅利，然後米娜不生產的她是一名廚師，經營著她已經成功經營了三年的餐飲業務，BeetsNthyme關於在空間中創建一個工人合作社。

直到2021年7月，這一想法才被擱置，當時大樓的房東聯係他們，看他們是否仍有興趣租房。在他們簽署租約兩周後，颶風艾達襲擊了路易斯安那州東南部，在餐廳上方的屋頂上撕開了一個洞。“那是六個月的混亂，”戈登說。

現在，在爵士節周末的幾次排練之後，這家100%由工人擁有的天鵝絨酒廊正式於5月28日(周六)開放。Seck的菜單很簡單，有烤雞和素食玉米餅、市場沙拉、肉餡卷餅和漢堡，以公平實惠的食品價格為基礎;塞克說:“像這樣的地方不應該賣15美元的三明治。這樣定價的另一個目的是鼓勵顧客“把愛傳遞出去”——這是一個為那些有能力支持餐廳免費為他人提供食物的人提供的選擇，這種做法在當地許多餐館都出現了土耳其和LGD中的狼．

在酒吧一側，會有一些雞尾酒，但羅利指出，他們並不想成為雞尾酒的目的地:他們可以製作經典的雞尾酒，但根據飲品的不同，可能會加入顧客從未見過的小烈酒品牌。這裏沒有生啤(都是罐裝或瓶裝的)，雖然有些是當地或地區的精釀啤酒，但也有像百威淡啤(Bud Light)這樣的品牌，以迎合Pirogues的顧客。雞尾酒4美元，高個雞尾酒3美元，一些特色雞尾酒隻要5美元。

塞克還推出了一些意想不到的葡萄酒，他說:“在這裏，你不可能去附近的酒吧點上一款像樣的葡萄酒。”“你必須去餐廳或高檔酒吧坐坐。我們想確保這是一個選擇，”她說。該團隊正在研究一個零證明程序，但不僅僅是零，戈登說:“零證明、低證明、中等證明和高證明。我們希望他們都有選擇，”他說。除了儲存一些無酒精烈酒外，他們還會供應無酒精葡萄酒和啤酒。

除了成為一家社區酒吧和餐廳，這三人還有一個崇高的目標。戈登說，這個想法是最終轉變為一個多方利益相關者的合作社，包括消費者所有者、投資者所有者和工人所有者(目前它沒有任何外部資金的支持)。最終，他表示，“我們希望能夠將通過利潤籌集到的部分資金通過社區投資基金……新奧爾良有很多社區組織，但它經常缺少一個關鍵組成部分——[可持續的]資本。將公平目標與利潤生成器聯係起來，可以讓我們產生實際影響。”

他說，在他們小小的角落社區空間裏，有很多機會。展示和出售藝術家的作品(所有收益歸藝術家所有，目前是藝術家阿瑪莉索）;劃為公共市場用地;和更多。“從這裏我們能去哪裏?”戈登說。

5月28日星期六，Velveteen Lounge隆重開幕，音樂家Jelani Bauman將從晚上7點到9點演奏。從那裏開始，餐廳將從周四到周一下午3點到午夜營業。

那名字呢?“天鵝絨是一種奢侈材料，”戈登說。“棉絨是一種山寨材料。因為每個人都應該在一個美好的空間裏擁有美好的東西。”