倫敦過多的巴基斯坦餐館可能不一定被視為烹飪創新的溫床,但它們養育和支撐了一個工人階級移民社區幾代人。巴基斯坦人是英國第二大少數民族,大量居住在倫敦。20世紀50年代和60年代,由於戰後英國製造業對低技能勞動力的需求,巴基斯坦部分地區大規模移民到英國。
大多數移民是來自旁遮普和巴控克什米爾的男性,他們把家人留在了巴基斯坦。他們帶著兒時吃過但很少做過的菜肴的記憶。一些有進取心的工人建立了早期的巴基斯坦餐館,尋找更多的機會來養活自己,並把彙款寄回家,他們通常住在餐館樓上的宿舍裏。這些餐館最初是為巴基斯坦單身工人階級男性服務的,他們渴望吃得起的熱飯,比如印度烤餅和達爾麵包。從那以後發生了很多變化。第二代和第三代英國巴基斯坦人可以獲得更好的教育和經濟機會,最近來自巴基斯坦的移民浪潮往往以高技能專業人員為特征。因此,目前在倫敦的巴基斯坦僑民在種族和階級方麵非常多樣化,這反映在誰擁有和經營巴基斯坦餐館以及誰在那裏用餐上。近年來,男性主導的咖喱屋模式也在悄然被打破,女性企業家和廚師開設了巴基斯坦餐館,展示家居菜式烹飪和更多的地方風味,從而改變了英國巴基斯坦食物的既定輪廓。
盡管倫敦市長薩迪克·汗(Sadiq Khan)承認了自己的巴基斯坦血統,提到了他最喜歡去巴基斯坦吃羊排和馬沙拉魚,但巴基斯坦餐館總體上沒有得到應有的關注和探索。在倫敦,印度餐館的優勢往往使它們黯然失色——倫敦人在文化方麵更了解印度。巴基斯坦很難說是一個旅遊熱點,除非有巴基斯坦血統,否則很少有倫敦人去過這個國家。因此,沒有參照點的烹飪和有限的理解其區域多樣性。然而,倫敦的巴基斯坦餐館絕不是一塊龐然大物,它們繼續蓬勃發展,提供樸實、優質、實惠的菜肴,並作為培養社區和體現慷慨的空間。
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