打造全球首家白酒酒吧

在中國的美國人總是先記得自己白酒遇到。

我第一次去中國內蒙古自治區，當時是午餐時間。我沒有喝咖啡，但沒關係:我的主人用一個小金屬高腳杯給我倒了一杯白酒，然後舉起他的高腳杯為我的敬酒。”Ganbei他舉起酒杯說。我們一起喝酒。

太惡心了。我還沒把杯子放到嘴邊，鬼魂就用它的惡臭把我熏昏了。白酒- - - - - -一種從發酵的穀物中蒸餾出來的清澈的酒，ABV超過50%- - - - - -在中國，白酒是一種辛辣、難聞、濃烈的飲料，傳統上是用小酒杯喝的，同時嚐起來甜、爛和辣的味道令人作嘔。

不用說，這是一種很有攻擊性的午餐飲料。

在接下來的幾個月裏，在長輩的堅持下，喝白酒成了我生活中的一件事。不管我在這個國家住了幾個月，也不管我學會了多少普通話，我的金發和藍眼睛都讓我成為了一個明顯的外國人，我以前從未見過的人會在宴會上突然出現，以確保我體驗到他們國家的精神。這在工作宴會上最常見- - - - - -看來，喝醉是中國企業生活的重要組成部分- - - - - -我對我那些好心的上司們的純粹禮貌，讓我喝得酩酊大醉。我的熟人和同事都是出於好意。盡管練習了這麼多，第一槍還是沒那麼容易。

我還沒把杯子放到嘴邊，鬼魂就用它的惡臭把我熏昏了。

然而，一年後，我發現自己在自願的情況下不斷地為白酒酸買單。

輸入資本精神這是一家位於北京市中心的時尚小酒吧，專門為中國老男人釀造啤酒- - - - - -因為我找不到更好的詞- - - - - -又酷。

去年，一群生活在中國的外國人開了世界上第一家白酒酒吧，引起了人們的關注。雖然有很多反對者和懷疑論者，但一年來，比爾·艾斯勒、馬蒂亞斯·埃熱、西蒙·丹格和大衛·普特尼登上頭條的原因隻有一個:成功。

艾斯勒說:“當星巴克來到中國時，人們對我說的話和我開白酒吧時一樣:很快就會倒閉。”“他們說中國人隻喝茶，不喝咖啡，這是行不通的。”

如果你去過北京的任何一個街角，你就會知道星巴克這件事最後運作得很好。和星巴克一樣，Capital Spirits也出乎意料。

雖然白酒是世界上最常見的烈酒，但沒有(或曾經)專門賣這種臭東西的酒吧。據白酒專家德裏克·桑德豪斯(Derek Sandhaus)說，這是因為《白酒:中國烈酒必備指南》在美國，它“傳統上不用於雞尾酒”。相反，白酒是隨餐而飲的，而且它通常是一種身份的象征- - - - - -你的職業發展越高，你就越有可能坐在擺滿食物的談判桌前，和客戶喝著白酒。

“中國是世界上唯一一個中年人飲酒最多的國家，”他說，這就解釋了為什麼喝酒的人是老年人，而且通常是共產黨員，而不是年輕的時髦派對者。

因此艾斯勒的反對者。“很多人說，‘你怎麼能把白酒放進雞尾酒裏?’”他說道。然而，首都烈酒現在不僅向中國年輕人銷售白酒雞尾酒，還向年輕的外國人銷售。

殺手雞尾酒食譜有幫助。Capital Spirits的酸白酒是一款任何人都能買到的酒- - - - - -一種以米香白酒為基酒(烈酒分為四類根據“香氣”)，混合君度(Cointreau)、橙苦汁、濃縮酸橙和鮮榨酸橙汁。

．.．白酒是世界上最常見的烈酒。

但更重要的是，這支球隊的成功得益於它的教育方法。艾斯勒說:“Capital Spirits試圖做的是教育人們，尤其是西方人，讓他們知道白酒和西方烈酒一樣豐富多彩。”當你點了一個介紹航班(40元人民幣，不到10美元)，就會有一場內容豐富、酒醉的講座隨之而來。這家酒吧有50多種白酒品牌，並通過航班向顧客展示各種各樣的白酒。

“白酒是中國蒸餾酒的總稱，”艾斯勒繼續說道，並向我給出了他在樣品航班上與客戶分享的相同定義。

如果你認為這聽起來很寬泛，正如伊斯勒解釋的那樣，那是因為它確實很寬泛。白酒的種類之多超乎人們的想象。這可能是白酒成為世界上最普遍消費的烈酒的原因之一(另一個原因是中國人口眾多)。

為了釀造白酒，生產商采用固態發酵，他們將之前發酵過的穀物和酵母製成實心磚曲，放入地下泥坑或傳統陶罐中發酵。由於小麥和配料混合在一起，白酒中可能含有25種以上的酵母(西方烈酒通常隻使用單一的酵母粉)。

從左到右:蛇泡白酒，《白酒:中國烈酒必備指南》．

＂曲能夠將澱粉直接轉化為酒精，”伊斯勒解釋道。“這就是它獨特的味道- - - - - -不一定是高粱、小麥或大米，但實際上是發酵過程中活躍的酵母和黴菌。”

從西方人的角度來看，整個過程是複雜而令人困惑的。帕特尼說，這就是為什麼外國人不應該欣賞中國的原因:他們不理解。

他說:“在我把白酒端給別人喝之前，我會向他們解釋這是什麼，它的製作方法有什麼不同，為什麼它的味道是這樣的。”“然後，當他們接近它時，他們會有一種欣賞的感覺，他們對即將遇到的東西有更多的選擇。”

帕特尼補充說，雖然大多數進入酒吧的人要麼從未喝過白酒，要麼之前從未有過積極的體驗(我屬於後者，你好)，但用他的話來說，90%在Capital Spirits喝過白酒的人離開時都“皈依了”。

但白酒強烈的口味隻是Capital Spirits的成功故事令人驚訝的原因之一。從行業的角度來看，最不可思議的是該酒吧起飛的時間段- - - - - -這是中國白酒生產商麵臨的危機時刻。

傳統上，中國政府一直是該行業火海下的燃料。- - - - - -這種美味的白酒需要9個月的複雜生產過程。(“首都烈酒”展示了理查德·尼克鬆(Richard Nixon)對中國進行國事訪問時喝茅台酒的畫像。)幾代人以來，政府官員舉辦派對，用昂貴的瓶裝酒來炫耀他們的財富- - - - - -非政府官員將其作為賄賂發給黨員。

．.．你的職業發展越高，你就越有可能坐在擺滿食物的談判桌前，和客戶喝著白酒。

大約12個月後，艾斯勒和埃熱參加了桑德豪斯的一次演講。艾斯勒說:“大約有30個外國人在那裏學習白酒。“那時候我就想，也許這能在酒吧裏奏效。”

兩人和Dang在一個人流量較少的地方找到了一座有100年曆史的小建築胡同這是老北京傳統的居住胡同。該團隊於2014年8月向公眾開放了他們的空間。開設白酒酒吧的新奇之處吸引了大量媒體的關注，但據艾斯勒說，網上文章中最常見的評論是:“預計很快就會倒閉。”

但他們沒有。Capital Spirits在二三十歲的西方人和中國人中大受歡迎，很快，不同的白酒公司高管飛到他們的酒吧與他們見麵。

Isler解釋道:“更重要的是人口統計數據。“無論如何，任何一家正在成長的白酒公司都是在一個不斷萎縮的市場上發展的，因為典型的白酒消費者年齡在45歲或以上，是中國人和男性。”

該團隊在一個以前不受歡迎的年齡段取得的成功，使他們以及後來與他們關係越來越密切的桑德豪斯相信，白酒適合非中國人的年輕人。現在，他們正試圖說服中國國內外的酒店業專業人士也這麼做。這包括說服紐約和洛杉磯的調酒師儲備白酒，以及幫助中國白酒生產商向年輕觀眾推銷自己。桑德豪斯解釋說:“人們希望開發針對非傳統白酒市場的產品。”

“人們希望開發針對非傳統白酒市場的產品……”

他是對的。即使在美國，白酒也在蓬勃發展。就在Capital Spirits成為世界上第一家白酒酒吧的一年後，lumo在紐約開業，成為美國第一家白酒酒吧。Lumos擅長白酒雞尾酒，中國的烈性酒搭配西方的利口酒、茶、果汁和滋補品。與此同時，洛杉磯的中餐館北京酒館已經賣了幾年白酒雞尾酒波特蘭的Vinn Distillery是美國國內唯一釀造白酒的白酒生產商。

這給了艾斯勒希望。他一口氣說出了一堆城市:“紐約、舊金山、洛杉磯、波士頓、華盛頓特區、芝加哥、波特蘭、西雅圖……我想在五年內，普通的時髦酒客就會知道白酒是什麼。人們會嚐試的。”

“我們是世界上第一家白酒酒吧，”埃熱說。“我們看到現在北京又有了一家白酒酒吧，白酒酒吧在全國其他地方如雨後春筍般湧現，一家在倫敦，一家在紐約，它正在慢慢成為雞尾酒文化的一部分。”

白酒在美國可能有一個令人興奮的未來。但在中國，喝白酒是一個更簡單的決定。他可能有偏見，但桑德豪斯主張，所有來北京的遊客至少都應該嚐試一下這種兩極分化的精神。

他說:“如果你像許多來中國的遊客那樣采取防禦姿態，你就會錯過很多中國人的生活。”

這- - - - - -不僅僅是白酒- - - - - -會很臭。