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盡管中西部的烹飪因其簡單和直率而招來讚賞和鄙視，芝加哥人卻全心全意地接受植根於中西部舒適的三明治。這座城市的一些最有才華的廚師正在用他們多年的烹飪訓練來製作三明治，超越他們溫順的文化認知。毫無疑問:在這種情況下，簡單並不意味著“基本”。
中西部三明治的構成取決於曆史。19世紀時，該地區主要的歐洲移民從北歐、中歐和東歐來到這裏，愛爾蘭、德國和波蘭的風味已經融入了中西部人的口味。盡管中西部常常被定義為它所沒有的東西——沒有海洋，沒有永遠溫暖的氣候，沒有多山——但第一批歐洲移民還是湊合著用現成的東西:牧場和農田。中西部偶然的生物多樣性，加上漫長而寒冷的冬季，導致定居者在生長季節盡可能多地飼養牲畜和耕種，然後通過罐頭、酸洗和發酵等保存方法為冬季保存足夠的收成。
芝加哥越來越多的三明治店致力於用麵包製作美味的餐點，他們隻關注每一項菜單上的本地肉類、自製泡菜和農場新鮮農產品的質量，進一步證明了中西部食物的謙遜本質及其與芝加哥人的共鳴。
也許最有趣的是，這些三明治店經常有米其林星級餐廳的廚師掌舵。例如，Tim Flores和Genie Kwon，他們都曾是米其林二星黃鸝已經在全國範圍內取得了成功Kasama這提升了他們作為世界上唯一一家米其林星級菲律賓餐廳的聲譽。在Kasama推出品嚐菜單之前，餐廳提供的是米飯和美味的三明治，這些都保留在白天的櫃台服務菜單上。這兩家公司在中西部的舒適食物上打上了自己的印記，他們推出了菲律賓風格的意大利牛肉套餐，由切好的阿多波豬肉製成，用龍腸代替了傳統的意大利香腸。
薩拉·米斯帕格爾，是Avondale的新三明治店Loaf Lounge以前是米其林星級的烏賊，現在也提供舒適的三明治，由訓練有素的廚師用知識和經驗製作。Mispagel說:“它不一定隻是一家三明治店。“我喜歡這種烹飪方式，因為它突出了有才華的人，他們可以做其他事情，而不是用真正的大盤子做非常小的食物。”
Mispagel的丈夫和Loaf Lounge的合夥人Ben Lustbader也擁有令人印象深刻的烹飪履曆，包括他在Pilsen 's的工作經曆非常想念夜木而且巨大的在洛根廣場。Mispagel是一名糕點廚師，而Lustbader對烹飪樸實的中西部食物表現出的熱情，使Loaf Lounge成為了一個簡單、舒適的三明治目的地，包括用當地農場新鮮原料製成的BLT三明治，配上自製的墨西哥辣椒切達麵包，以及用當地製作的培根、農場番茄、自製的泡椒和紅洋蔥製成的火雞三明治。Loaf Lounge的目標是保持少量的三明治花名冊，讓當地人熟悉，為他們的客人創造一致的體驗，並成為一個社區景點。
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來自頂級餐飲行業的經過專業訓練的廚師將他們的專業技能應用到手工三明治製作中，這一趨勢引起了全國的關注這隻熊該劇由FX出品，在Hulu上播放。這檔節目將芝加哥最著名的麵包夾餐——意大利牛肉三明治——置於聚光燈下。故事的主線是，大廚“Carmy”Berzatto放棄了他的米其林星級廚師生涯，回到芝加哥經營他已故哥哥的意大利牛肉店。他采用了這家餐廳廣受歡迎的意大利牛肉三明治，並改變了它的製作方法，從廚房使用的工藝到食材本身的質量。Carmy運用他的米其林廚房技能，組建了一個法式團隊，教他的員工如何管理一個注重質量的廚房，在這個過程中，他把餐廳和它的意大利牛肉三明治變成了一種新的、與眾不同的東西。盡管現實生活中芝加哥的三明治店如Kasama、Loaf Lounge等細節有所不同，這隻熊捕捉到芝加哥的廚師們在他們的三明治店裏所運用的來之不易的技巧——比如從零開始製作麵包，使用優質的、本地采購的食材——以證明像三明治這樣不起眼的東西確實可以成為一頓豐盛的大餐。(事實上,麵包酒廊的雙層巧克力蛋糕蛋糕是在節目裏做的嗎?)
自從COVID大流行開始並把服務業推到一邊以來，餐飲業專業人士已經做到了自立門戶或完全離開了這個行業．記者和前服務行業專業人士分享了餐飲行業各個階層的低工資、長時間工作、壞脾氣和其他被廣泛記錄在案的虐待行為的故事，來自當地經常光顧的商店來全球美食目的地．這隻熊類似的趨勢導致了這種現象，一些受過傳統訓練的廚師離開了芝加哥一些最好的餐廳，他們中的一些人放棄了聲望，專注於滋養他們身體和精神的簡單烹飪同時繼續獲得機構的認可．
Mispagel說:“我非常感激我職業生涯中的美食部分，有時我會想念它，但我非常非常高興能做這件事。”僅僅因為你做過一次，並不意味著這是你職業生涯的頂峰。人們看到高級餐廳可能會覺得它更講究技術，或者比三明治店更重要。這並不一定，隻是不同而已。”
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在歐文公園在美國，JT的正品三明治店(Genuine Sandwich Shop)為顧客提供豐盛而懷舊的中西部口味，包括店裏的牛排和土豆三明治，到現在已經快三年了。老板克裏斯·坎寧安創建JT 's其實是出於他所謂的自私動機，他想做一種帶麵包屑的裏脊肉三明治，讓他想起在伊利諾伊州西部長大的時光。
坎寧安說:“我知道我們的菜單上必須有裏脊三明治，不僅是為我自己，也是為所有從愛荷華州、印第安納州或中西部其他地區搬到這裏的人，他們找不到能讓他們想起家鄉的安慰食物。”
JT 's所有的三明治都是由公司內部或當地供應商(包括地區農場)製作的，以最好地捕捉中西部獨特的風味和文化現象。JT的Made Rite三明治是向在伊利諾伊州西部和愛荷華州流行的Maid-Rite連鎖餐廳幾十年前的版本致敬，尤其體現了這一點。和原來的一樣，“散肉三明治”基本上是沒有醬汁的邋遢喬。JT的Made Rite是用調味牛肉末、洋蔥丁、蒔蘿泡菜、番茄醬和芥末放在小麵包上製成的。與原版不同的是，他們的新版本使用的配料使每一個三明治都大於其單個部分的總和。
坎寧安說:“我認為，簡單、平易近人、樸素的中西部食物讓人們感到非常安慰和懷舊。”“在過去的幾年裏，我們都被關在家裏，以不同的方式尋求安慰。當人們找到像JT這樣的地方，他們可以點一個康尼熱狗，就像他們在底特律或弗林特吃過的一樣，我想這就能打動人們。”
“人們知道BLT的味道，也知道自己喜歡它，”Mispagel說。“在他們的社區裏，有地方做他們喜歡的食物，有農場的西紅柿和當地的培根，甚至還有自製的麵包，這種感覺真的很舒服，也很特別。”
芝加哥的其他咖啡館和餐廳也致力於製作懷舊的中西部三明治埃文代爾的TriBecca三明治店這家餐廳提供自己版本的肉鬆三明治，被親切地稱為“Maidwrong”。他們的新產品包括鬆肉、明斯特奶酪和牛排蒜泥蛋黃醬。洛拉的科尼島洪堡公園是一封寫給底特律街頭美食的情書，這裏也供應散肉三明治，以及標誌性的意大利牛肉。
才華橫溢、經驗豐富的廚師們在中西部地區風味和特色的影響下，做出三明治，這完全符合食客對食物的興趣，既口味獨特，又讓人想起熟悉的中西部烹飪。這些有意為之的三明治讓人想起了中西部和它所有的簡單而美味的味道。沉浸在如此舒適和熟悉的事物中會讓你覺得一切都很好。