El Milagro在抗議不公平待遇後將工人鎖在玉米餅工廠外

芝加哥兩家El Milagro玉米餅廠的工人表示，低工資和惡劣的工作條件導致員工留任率低，這是該市玉米餅短缺的罪魁禍首。現在得到了勞工組織者的支持，周四下午，員工們通過罷工公開表達了他們的擔憂沿著26街遊行El Milagro的小村莊玉米餅，隨後是新聞發布會。抗議者向管理層遞交了一份書麵要求清單，並要求在9月29日之前做出回應。

晚上晚些時候，14名工人在工廠外等了一個半小時，高呼“queremos trabajar!”(“我們想要工作!”)，直到五名警察最終介入並護送他們一個接一個地回到工廠，取回錢包、車鑰匙和藥品等個人物品，一名勞工組織者在工廠外通過電話告訴Eater Chicago。他們不允許回到生產線上。勞工組織稱這是非法的雇主停擺。

芝加哥站起來/Shelly Ruzicka

60多名工人在遊行中舉著警示牌，高喊著“Es el Maltrato, no Es el Milagro”等口號，翻譯過來就是“是受虐待的人，不是el Milagro!”El Milagro在整個9月份都保持相對平靜，全市各地的商店都限製了向顧客出售玉米餅的數量，但它對周四抗議活動的反應——拒絕讓工人回到小村工廠恢複正常輪班——對工人來說意義重大。

雖然是El Milagro在給Univision的一份聲明中說墨西哥玉米餅短缺是由於國家供應鏈問題，工人們表示這實際上是因為缺乏勞動力。在大流行期間，許多工人由於各種原因離開了El Milagro，包括工廠爆發了COVID-19感染85名員工殺死了五人。新型冠狀病毒的爆發導致2020年4月為期兩周的政府停擺還有玉米餅短缺。)抗議者說，為了彌補差距，提高產量，El Milagro提高了機器的速度，同時試圖通過每小時支付16美元的工資來吸引新員工，這個工資相當於或高於在公司工作了二三十年的老員工。在工廠工作的女性也指控性騷擾，並表示管理層忽視了她們的投訴。

在大流行期間，工廠工人尤其脆弱:他們沒有在家工作以避免COVID-19的奢侈。許多人也是移民，缺乏資源來尋找更安全、薪水更高的工作。El Milagro工廠的工人依靠當地勞工組織Arise Chicago幫助他們讓公眾了解工廠存在的問題。

佩德羅·曼薩納雷斯是芝加哥的一名工人，告訴UnivisionEl Milagro加快機器速度的策略隻會增加工人的焦慮。這讓他的工作更加困難，也可能更加危險，當包裹以更快的速度從生產線上下線時，他隻有幾秒鍾的時間來做決定。

曼薩納雷斯在周四的新聞發布會上說:“工作條件很惡劣。”“工人們都累了。適可而止。”

El Milagro的工人並不是唯一受夠了的人:總部位於芝加哥的奧利奧生產商億滋國際(Mondelez International)的工人最近也受夠了進行了一周的罷工為了更好的合同。與El Milagro的員工不同，億滋的員工是工會成員。罷工產生了連鎖反應，導致億滋零食在全國範圍內出現短缺，給競爭對手留下了機會。

在Little Village工廠質量控製部門工作的Irma Gonzalez是被關閉的14名員工之一，她認為類似的事情可能會發生在El Milagro工廠。她說，自從管理層開始加快生產線以來，她注意到玉米餅的質量下降了。她通過翻譯表示:“我確實認為(我們的組織)將產生重大影響。”“這是我們社區的一個大問題。拉丁裔社區非常依賴玉米餅。他們需要我們去工作。”

El Milagro在全國其他工廠的員工也在不安全的條件下工作:今年6月，美國勞工部職業安全與健康管理局發現該公司在德克薩斯州聖馬科斯的工廠違反了安全法。它對該公司罰款218,839美元該公司未能對其機器進行控製，以防止機器在維護期間意外啟動，增加了截肢和其他受傷的幾率。

該公司由墨西哥移民勞爾·洛佩茲(Raul Lopez)於1950年創立，自此成為芝加哥最受歡迎的玉米餅品牌之一。El Milagro現在在芝加哥有400多名員工。除了在Little Village、Pilsen和San Marcos的工廠外，它還在芝加哥有兩家零售店和三家墨西哥玉米餅店，在德克薩斯州的奧斯汀和佐治亞州的Chamblee有餐廳。