Bénédicte萊恩知道德州中部的葡萄酒商最好的還在後麵

來理解進化德克薩斯州丘陵葡萄酒產區在過去的20年裏，沒有什麼比與一個人聊天更好的開始了新興市場賴恩表示，釀酒師Kuhlman酒窖在石牆。這位土生土長的普羅旺斯人工作過的地方從波爾多到新西蘭的馬爾伯勒，所以稱她為“局外人中的圈內人”也許更合適。她的視角是全球化和務實的，但她對潛力的信念山區地區是典型的德克薩斯人。

她於2002年搬到德克薩斯州，近20年後，她能像其他人一樣評估當前德克薩斯州的葡萄酒市場。在此期間，她建立了自己成功的葡萄酒國家谘詢業務，擔任釀酒師Ste Genevieve酒莊，並加入Kuhlman酒窖2012年，他與農場和葡萄園經理克裏斯和詹妮弗·科布一起擔任釀酒師和合夥人。

萊恩去德州的旅程很漫長。1987年，在Université de Bourgogne酒莊獲得葡萄酒學碩士學位後，Rhyne在波爾多和新西蘭收獲葡萄酒，之後轉向英國的葡萄酒銷售，然後在索諾馬(Sonoma)的酒廠生產和管理工作了十年。萊恩從英國搬到加州的決定至關重要:她加入了知名的索諾瑪酒莊Ravenswood1991年，她幫助酒莊在10年內從5萬箱擴大到50萬箱。

當酒莊賣給了飲料公司Constellation2001年，她發現自己正處於職業生涯的十字路口。作為少數幾個擁有股票期權的幸運員工之一，她知道新老板會徹底改變酒莊的發展方向。當時，萊恩是兩個孩子的年輕母親，她和丈夫都從事著要求很高的管理職位。經過一番討論，這對夫婦決定，他們的下一階段將包括更多的家庭和育兒時間，這就需要一些大的改變。

在決定下一步做什麼的時候，一個不太可能的目的地出現了:德克薩斯州中部。“我們有一種感覺，我們需要搬出加州，”她說。她的丈夫認為德克薩斯州是一個“人們喝很多葡萄酒的大州”——作為納帕一個葡萄酒物流倉庫的老板，他每周都派卡車去德州。班德拉地區的一位朋友提到丘陵地區種植了一些葡萄，並邀請他們去參觀。最後，他們一家開著一輛小貨車在德州兜兜轉轉。他們對在弗雷德裏克斯堡的發現感到驚訝:“這讓我想起了我的家鄉普羅旺斯，”萊恩說。“當然是風土和氣候。哇，這裏肯定能種葡萄。不過，他們需要更多專業的幫助，而我知道我能做到。”

2002年，希爾鄉村(Hill Country)的釀酒業規模既小又沉寂，酒廠很少，工人大多沒有經驗。萊恩在股票套現後辭去了在Ravenswood的職位，這讓她有勇氣做出非常規的舉動。她說:“我開始寫信給德克薩斯州的酒莊，詢問他們是否需要顧問。”“我相信，當你應該朝著一個方向前進時，一切都會井然有序，而這正是發生的事情。”這對夫婦賣掉了他們在加州的房子，她的丈夫賣掉了他的倉庫生意，他們用所得收入在弗雷德裏克斯堡買了一處房產，他們今天仍然住在那裏。在與德克薩斯州的酒莊接觸了一段時間後，萊恩開始與台麵葡萄園還有聖吉納維芙酒莊，她在那裏釀酒超過15年。

萊恩現在看到的是德州產業的爆炸式增長和極大發展的專業精神。她說:“種植者種植了各種各樣的葡萄，學會了如何管理作物和產量，並且越來越善於管理德克薩斯州的氣候，這裏的氣候可能非常惡劣。”

她還指出，越來越多的年輕釀酒師和葡萄種植者選擇在德克薩斯州工作，她看到越來越多的例子擁有真正風土的德州葡萄酒，這意味著它們顯示了該州的土壤、氣候和地形特征。她承認她早期的預感被證明是正確的。她說:“每個人都認為真正適合種植葡萄的地方是大平原。”德克薩斯葡萄酒界的傳統觀點認為，這是因為這裏的晝夜變化(溫度變化)更好，霜凍問題更少．“但現在我們發現，我心裏一直都知道，那就是丘陵地區有一些非常特別的風土珍寶。”

在庫爾曼，她的團隊一直謹慎而具體地研究和種植適合她莊園葡萄園土壤和氣候的正確葡萄品種。她說:“我們現在正從正確的研究中獲益。”

當被問及她現在是否有最受歡迎的德州葡萄，萊恩反駁道:“實際上，我沒有。德克薩斯是一個很大的州。我喝過很棒的丹寧酒，還有很棒的長相思，桑嬌維塞，還有來自德克薩斯州不同風土的魯珊酒。但我們仍然處於先鋒模式，盡管聽起來好像不是。我們正在學習哪些品種最適合特定的風土。”萊恩還認為，希爾鄉村的葡萄園仍有一些妙招。“我知道有些人想做主打丹pranillo或mourvedre或viognier，但我不同意。會有更多的驚喜，還有更多我們還沒有嚐試過的品種，它們在這裏會做得很好，”她說。

在萊恩的釀酒過程中，她很明顯不願意挑選一種標誌性的葡萄來掛她的比喻帽子。庫爾曼的葡萄酒大多由多種葡萄品種混合而成，並不總是采用傳統的組合。“這是我的風格，”她指著自己的法國南部血統說，而在德克薩斯州，“我們是一個年輕的地區，我的理念是釀造最好的葡萄酒。在一個完美的世界裏，當所有的星星排成一線時，你可能會發現一種[單一品種]的寶石可以獨立存在，這確實發生了。這在我們的roussanne和mourvedre中越來越常見了。”她補充說，在大多數情況下，混合能更好地平衡水果、酸和單寧，實用主義指導著她的決定。“我不想被意識形態所限製，”萊恩說。“我們尊重和培育葡萄，但我們希望利用我們所擁有的工具，利用調配的藝術，釀造出最好的葡萄酒。”成功地平衡酒精、水果、酸度和單寧是這個過程的目標，對釀酒師來說也是一個熟悉的挑戰。

德州葡萄酒產業一個重大而又姍姍來遲的發展是新法律要求在2021年提高葡萄酒標簽的準確性:所有含有一個縣，美國葡萄種植區，或葡萄園的名稱將被要求含有100%的德州葡萄，這與過去的做法是一個重大變化。萊恩認為這一進展是受歡迎的:“我們應該始終對我們的消息來源保持透明。有時我可能會添加一些東西，但我們會把它寫在標簽上。”

在包裝上使用德克薩斯州通用術語的葡萄酒可以繼續使用25%的州外種植的葡萄，這對萊恩來說是有道理的，因為既有商業考慮，也有葡萄稀缺的問題。“我不會使用它，”她說，“但在德克薩斯州，有一些經營得很好的企業需要它。”

7月，萊恩正在為2021年歉收的現實做準備極端天氣．有多種因素:“我們在大平原損失了很多葡萄。四月有一場巨大的冰雹，摧毀了一些葡萄園，”她解釋道。“可能至少損失了60%。”萊恩預測，這種短缺將對所有德州酒莊構成挑戰。“我們都在尋找和希望。我知道我們不是唯一處境相同的人。”

這種短缺是在2020年高平原冰凍導致歉收之後發生的，Rhyne稱這是“一種祝福”。有品酒室和餐廳關閉受新冠肺炎疫情影響，作物減產使儲存和庫存問題不那麼嚴峻:“顯然，銷量在下降。所以最後一切都解決了。”

當Kuhlman Cellars和Rhyne展望未來時，酒莊和釀酒師看到了許多值得期待的事情。該品牌的Block One mourvedre(種植在莊園內)最終將作為一款獨立的葡萄酒發布。(以前隻在葡萄成熟時使用。)萊恩對這一發展充滿熱情。“我們最終能夠自行發酵，”她說。“它種植在石灰岩上，我很高興看到更多的葡萄園這樣做。”她還認為，該行業在希爾地區的種植麵積將大幅增加:“這是我在未來幾年真正興奮的事情。我們肯定會繼續增長，希望(我們)能為我們的葡萄酒行業在希爾郡的質量做出一點貢獻。”

Kuhlman酒窖

18421 E US 290，斯通沃爾，德克薩斯州78671 訪問的網站