不起眼的山核桃點燃了標誌性的南方公路旅行品牌Stuckey的複興

Stephanie Stuckey於2019年擔任南方公路旅行連鎖店Stuckey 's的首席執行官，該公司由她的祖父W.S.“Sylvester”Stuckey Sr.於1937年創立，當時是佐治亞州伊士曼的一個路邊山核桃攤。作為公司的第三代掌門人，斯塔基經常出差，這一周在休斯頓做演講，下一周在芝加哥參加糖果和零食博覽會，同時代表公司在社交媒體上分享她的旅行。

她的祖父和父親都專注於保持州際商店和餐館對旅行者的吸引力，斯蒂芬妮·斯塔基(Stephanie Stuckey)不一樣，她采用了一種不同的方法來招攬生意和贏得新客戶。這位前喬治亞州代表和律師在2021年收購了一家新的糖果廠，與一位新公司總裁合作，正致力於為今天的公路旅行者複興這個有85年曆史的南方旅遊品牌，核心是一個關鍵成分:山核桃。

Stuckey的公司

斯塔奇對祖父的記憶不多。但有一種東西多年來一直伴隨著她，就像融化的焦糖在山核桃脆餅冷卻之前。她記得8歲時和他一起走過公司最初的伊士曼糖廠。她看著Stuckey著名的山核桃脆餅的製作過程，看著粘稠的混合物落在冰冷的大理石桌子上，立即凝固。當工廠工人用錘子把它敲成一口大小的碎片時，它變平了，開始因溫度變化而破裂。Stuckey說她經過的時候從桌子上拿了一個。

“我隻記得它太美味了，”她說。“我今天還記得。”

2019年，斯塔基接任首席執行官時——她是家族中唯一一個想要重新收購這家公司的人——她把注意力轉向了標誌性的佐治亞堅果，提高了公司著名的山核桃原木卷的產量，這是一種牛軋糖糖果，上麵有蘸了焦糖的櫻桃，卷在切碎的佐治亞山核桃上。

“我們所做的一切都以山核桃為核心，這是美國本土唯一的零食堅果，”斯塔基在談到公司的曆史時說。

斯塔基最近回到了伊士曼關閉的工廠，那裏仍然保存著舊的脆性製造設備。“我希望我能讓那株植物複活，”她說，“但它的形狀糟透了。”

Stuckey的公司

在開第一家店之前，她的祖父西爾維斯特(Sylvester)從當地農民和有山核桃樹的鄰居那裏購買山核桃，然後在伊士曼的路邊攤上出售。斯塔基的祖母埃塞爾(Ethel)用一些山核桃製作了果仁糖、divinity(覆有山核桃的牛軋糖)和山核桃圓木卷，後者現在是該公司最受歡迎的糖果產品。

人們會把車停在路邊，購買一袋袋的山核桃和糖果。斯塔基說，她的祖父母很快意識到，他們賣的東西和其他路邊設施是有市場的。他們開始將山核桃甜點業務擴展到汽油、紀念品和洗手間，在伊士曼開設路邊攤大約一年後，他們在伊士曼開設了第一家獨立的Stuckey 's店。隨著公司的發展，斯塔基的祖父最終買下了位於伊士曼的這家糖廠。

明亮的藍綠色屋頂，Stuckey成為了公路旅行的目的地。在20世紀60年代的鼎盛時期，該公司在40個州擁有350多家分店，在公路上有數千塊廣告牌，提醒旅行者在哪裏可以“放鬆、恢複精力和補充能量”。

每家商店都有地方感:佛羅裏達州的Stuckey 's可能有俗氣的鱷魚頭和貝殼做的風鈴，而弗吉尼亞州的一家店可能出售專注於美國曆史的紀念品。

59歲的蒂姆·霍利斯(Tim Hollis)從小就在家庭度假的路上去Stuckey 's。

“我來自一個崇尚保護的家庭，”這位阿拉巴馬州伯明翰人說。“我們度假旅行時，我爸爸把所有的東西都保存了下來——每一本小冊子、每一張明信片、每一張路線圖。有趣的是，他把這些東西都放在斯塔奇的空糖果盒裏。”

Stuckey的公司

霍利斯寫過幾本關於南方旅遊曆史的書，甚至還寫過一本關於路邊連鎖的書，稱Stuckey 's是東南部自駕遊時代最具標誌性的企業之一。

他補充說:“盡管他們在幾乎每個州都有分店，但當人們想到Stuckey 's時，他們會想到佛羅裏達之旅，想到喬治亞之旅。”“這就是它的起源，這就是它將永遠與那些南方度假旅行聯係在一起的地方。”

但隨著時代的變化，公司也在變化。1964年，西爾維斯特·斯塔基將該公司與Pet Milk, Inc.合並，20多年來，它經過了幾家公司的所有者，逐漸衰落，直到斯蒂芬妮·斯塔基的父親小W.S.“比利”·斯塔基(W.S. Billy Stuckey Jr.)在1984年買回了該公司，他曾擔任過五屆佐治亞州國會議員。

他靠其他生意賺來的錢支撐著這家店，也就是冰雪皇後。他擁有美國大陸州際公路附近快餐店的特許經營權，因此他將Stuckey 's添加到一些Dairy Queen門店中，從而啟動了人們今天仍然看到的Stuckey 's Express。這種店中店的模式創造了授權的Stuckey 's商店，其中包括一個專門銷售該品牌商品的區域，但不是獨立的Stuckey 's。斯塔基祖父時代留下的路邊老店隻剩下大約15家，大部分分布在南部。

斯塔基的父親退休後，把公司留給了幾個商業夥伴，但這不足以保持公司的穩定。隨著伊士曼糖廠的出售，曾經支持公司的基金會也消失了，Stuckey說。

“我們隻有一個租來的倉庫，裏麵有一些庫存，還有68個我們不再擁有或經營的地方，”斯塔基談到特許商店時說。“這並沒有給我們帶來足夠的收入來維持運營。”

她決定依賴Stuckey商店的日子——無論是特許的還是獨立的——已經結束了。相反，她將公司的重心轉移到了食品銷售上，但同時也利用了她與該品牌的曆史，保持了舊時Stuckey的懷舊氣息。六個月後，她開始盈利。從2019年到2021年，糖果和堅果的銷量增長了約35%。現在，2022年已經過去了一半，斯塔基估計這一數字將增長近50%。

雖然她沒有商業背景，但她作為州代表和公設辯護律師的經曆教會了她成為有價值事業的堅定倡導者，並回答棘手的問題——這些技能在她向投資者推銷、申請融資和確保銷售時都具有。

Stuckey 's總裁R.G.拉馬爾(R.G. Lamar)說，她既能與投資者談判，又能推銷對該品牌的懷舊之情，這是Stuckey 's及其山核桃糖果在過去三年重獲活力的關鍵。頑固的鷹，山核桃，脆弱的，和原木滾動Instagram而且推特，甚至為人們提供了一種分享他們最喜歡的Stuckey記憶的方式網上留言簿．

拉馬爾是斯圖基的商業夥伴，也是喬治亞州霍金斯維爾市拉馬爾山核桃公司的第三代農民，該公司管理斯圖基的山核桃果園已有20年。他加入Stuckey 's是在該公司收購了他的山核桃零食公司Front Porch Pecans之後。

埃裏克·埃利斯

他說:“我們對將山核桃作為零食推廣的機會非常一致，所以我們決定共同努力。”

他和斯塔奇買了一輛新的糖果植物和核桃殼植物2021年在喬治亞州的雷恩市。曾經六位數的債務現在為公司帶來了超過200萬美元的收入。

“這是因為(Stuckey’s)是一個偉大的品牌，”她說。“我們有一種獨特的產品，我們專注於有效的東西——那就是食物。”

這意味著從喬治亞州的種植者那裏采購山核桃，製作甜可口的零食，吸引那些在旅途中尋找較少加工食品的人，並銷售山核桃的不同成分，如生堅果、堅果塊和山核桃粉。她的目標是成為“山核桃的首選品牌”——就像Planters花生或藍鑽杏仁一樣——讓Stuckey的山核桃進入雜貨店、便利店，以及今天的路邊餐館和鄉村連鎖店，比如Cracker Barrel。

接下來，她希望最終擁有幾家Stuckey的州際商店，以恢複公司背後的“路邊綠洲”的最初設想，同時繼續建立山核桃業務，以確保其未來的85年。

盡管懷舊之情讓像霍利斯這樣的Stuckey長期粉絲希望看到所有的老店重新開業，但他明白，這家公司需要適應環境，才能維持下去。霍利斯說，他看著許多品牌從他的童年褪色，所以讓他高興的是，Stuckey 's仍然存在，讓新一代人在佐治亞州和南部的公路旅行中發現。

霍利斯說:“如果同樣的事情發生在斯塔基餐廳，如果今天的人們沒有看到它們，那就太可怕了。”“我們會失去一點曆史。”

克裏斯馬丁她是一名巴西裔美國記者，致力於探索餐飲業和飲食文化的交集。她的作品已發表在吃亞特蘭大，亞特蘭大憲法報，亞特蘭大雜誌,MyRecipes．當她不寫作的時候，她會去農貿市場，分享一瓶有趣的葡萄酒，或者在家裏做一份新的食譜。manbetx万博软件