食品雜貨合作社如何實現食品公正與公平

這個故事最初發表在Civil Eats．

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在底特律北端的一個角落裏，一個由黑人領導的社區擁有的雜貨合作社正在籌備中，這是該市近年來第一家此類合作社。預計將於2023年8月開業底特律人民食品合作社將為該社區的居民——主要是中低收入的非裔美國人，長期以來一直缺乏附近高質量的雜貨店——提供一個容易獲得健康食品的來源。

馬利克·亞基尼(Malik Yakini)說底特律黑人社區食品安全網絡該合作社背後的組織說，這家雜貨店將解決食品安全問題，但它的使命遠不止於此。

他解釋說:“你可以讓沃爾瑪搬進一個社區，他們可以提供大量的食物，解決糧食不安全問題，但所有的利潤都來自社區。”“我們正在努力做的是激活我們社區內的機構，這樣人們就會認為自己不僅有能力塑造食品係統，還能塑造對我們生活有影響的其他係統。”

而不是由公司，家庭或個人擁有，現代食品合作社由在那裏購物的社區成員擁有和管理。當人們購買並成為會員所有者時，他們可以獲得經濟獎勵，並有權對合作社的運營方式進行權衡。非業主也可以在大多數合作公寓購物。

有一個漫長的，往往隱藏的曆史美國黑人利用合作社模式在係統性種族主義麵前茁壯成長的故事。即便如此，如今美國的許多雜貨店合作社都是由受過良好教育的富裕白人在上世紀七八十年代創立的，目的是提供他們在其他地方不容易找到的天然有機食品，從那時起，它們基本上就服務於這一人群。

然而，在過去十年中，更多紮根於黑人社區的合作社已經形成，而合作社運動作為一個整體，越來越多地將其重點從提供天然有機食品轉向解決不同的需求——缺乏種族平等和食物正義。自2016年起，食物合作計劃(FCI)是一家總部位於明尼蘇達州的組織，為初創食品合作社提供谘詢和支持。該組織發現，由bipoc牽頭的合作社數量增加了一倍多，從7家增至17家。與FCI合作的合作社的總數也從62家增加到93家，許多不是明確由有色人種領導的機構正在認真尋求種族平等。

許多因素促使合作社運動重新關注食物公平。因為像全食超市和沃爾瑪這樣的主流企業讓有機物更容易獲得在美國，合作公寓不再僅僅是為了這個目的而存在，而是有能力解決另一個問題。此外，還出現了大流行供應鏈的脆弱性2020年5月喬治·弗洛伊德(George Floyd)被殺，促使人們更廣泛地認識到美國許多白人領導的機構內部存在種族不平等。

“當我們陷入危機時，我們會注意到什麼是不公平的;我們會注意到什麼是不行的，”FCI的副主任JQ漢娜說。“我們聽到來自各個社區的人們說，這一刻讓他們暫停了合作。他們會說，‘哦，我們需要一種不同的方式來做這件事。’而且，受災最嚴重的社區的人們也不再相信這個係統能解決問題。”

C.E. Pugh，合作社會員協會的首席執行官國家合作雜貨商(NCG)表示，近年來，雜貨合作社運動的領導人進行了“大量的自我反省和反思”。他說:“我想說的是，整個運動真的很認真，把錢放在他們想要的地方，至少在我們的組織內部和彼此合作，為一個更多元化的社區服務。”

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為社會服務

漢娜說，雖然向非白人和弱勢社區服務的轉變多年來一直在發生，但2020年的國家創傷確實加快了這一進程。他們說:“資金很快就正確地轉移到了黑人組織者手中，以解決糧食主權問題。”“這些社區已經在做這項工作，所以他們為大量資源的湧入做好了準備，這真的讓事情發生了爆炸。”

黑人領導寶石城市場在大流行早期在俄亥俄州代頓市啟動，其他一些由黑人領導的合作社正在開業，包括底特律人民食品合作社,北弗林特食品市場，小非洲食品合作社在克利夫蘭,肥沃的土壤在羅利，還有SoLA食品合作社在南洛杉磯。全國黑人食品與正義聯盟亞基尼說，NBFJA一直是這些組織的大力支持者，在啟動合作社的過程中，它在十幾個黑人領導的團體中定期召開會議。

此外，現有的合作公寓也在尋求擴大客戶基礎，以更好地反映他們的社區。普說，NCG市場服務的每個社區都變得越來越多樣化。他說:“我們在為社區的一小部分人服務方麵做得很好。”“但是我們怎樣才能更好地為人民服務整個社區嗎?”

普繼續說，為低收入客戶提供服務的一個挑戰是，如何在降低價格的同時，不損害其他價值。NCG網絡中的許多合作社正試圖提供更多的非有機食品選擇，這些食品往往更便宜。“我們做了大量的天然和有機食品，在這方麵我們有很好的購買力，”普說。“我們還沒有在供應鏈的非有機環節開發出這樣的產品，但這是一項正在進行的工作。”

然而，漢娜指出，一些BIPOC社區對傳統食物不感興趣。他們說:“這是一個非常仔細考慮為了追求負擔得起而把食物價值扔到公交車下麵的時刻。”

在底特律，新的合作合作社計劃提供80%的天然和有機食品，20%的傳統食品，以便在讓購物者在經濟上買得起食品和向雜貨店員工以及供應鏈上遊的工人支付可觀的工資之間取得平衡。雅基尼說:“我們正在努力創造我們所能創造的最公平的環境。

經受住了大流行和勞動力變動的考驗

在過去的幾年裏，合作公寓的領導者不得不不斷調整他們的運作方式，以適應不斷變化的環境。在大流行的早期，合作社與當地社區的緊密聯係使它們能夠做到這一點介入並幫助農民將他們的食物送到當地市場當全國供應鏈崩潰時，許多公司經曆了有史以來最大的銷售日。

盡管Pugh在6月份表示，NCG的合作業務已基本恢複正常，但員工流失仍是一個問題，整個服務行業都是如此。普說，2021年，NCG總經理的離職率從正常的每年10- 15%增加到30%，幾乎翻了一番。商店也在努力填補一線崗位的空缺:許多熟食店和熱門酒吧一次關門數周，一些商店不得不縮短營業時間。

普說:“由於人手不足，有很多零星的業務中斷。”

然而，由於他們信奉以社區為中心的價值觀，包括民主、公平、平等和社會責任，許多合作社發現他們可以吸引價值觀驅動的員工。他們說:“那些擁有非常強烈的合作文化，並且感覺你所做的工作是為了更高的目標的合作社，許多合作社發現，實際上這是一個很好的招聘時機。”他們說，許多合作社還找到了在大流行期間提供危險津貼的方法，而且許多合作社把這種增加變成了永久性的。事實上，在公司最高層沒有高管比基層員工掙得多，這可能也有幫助。

盡管新冠疫情在一段時間內震撼了合作公寓世界，但漢娜對消費者對重大變革缺乏興趣感到驚訝。他們說:“看到人們恢複正常生活是很有趣的。”他們指出，目前網上雜貨訂購的減少，沙拉吧的回歸。“我們做好了應對變化的準備，但客戶並沒有推動它。”

總的來說，普樂觀地認為，雜貨合作社在過去幾年裏學到了很多東西，因此處於更強大的地位。

“這些人一起經曆了這場大流行。他們經曆了在極其不確定的時間裏為公眾服務的絕對地獄，每周都在改變規則、法規和思想。”“他們學會了更好地相互合作，比以往任何時候都更好地相互依賴，這一點今天仍然有效。”

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在底特律建立自決

底特律人民食品合作社的目標是要有2000名成員，雖然它要近一年才能開業，但已經吸引了近1500名成員。亞基尼說，合作模式是底特律商店的理想選擇，因為它讓人們為共同利益而集體工作，不像傳統的營利性機構。

“首先我要說，我們是一個反資本主義的組織，”他說。“我們認為資本主義對人類和地球都是一種可怕的經濟製度。”他接著說，當資本主義製度和白人至上製度交叉時，土地所有權和資本集中就會落到少數“往往是富有的白人”手中。

除了被剝削、榨取的製度剝奪了權力之外，底特律人民在過去20年裏還被頻繁強加的緊急管理人員進一步剝奪了公民權，他們的權力已經取代了民選官員，對兩者進行監督這個城市和學校製度雅基尼說。他說:“在一個被緊急管理人員故意剝奪權力的城市的背景下，以社區為基礎的項目極其重要，這些項目可以重新激發人們的積極性，讓他們以民主的方式為自己的利益行事。”

盡管如此，讓這個合作公寓起步是一個艱苦的、長達近13年的過程，包括可行性研究、焦點小組討論、長期尋找足夠的土地，以及確保足夠的資金。

亞基尼說:“黑人做的任何與建立權力和自決有關的事情都是一種挑戰。”他說，例如，在這個過程中，許多必要的工具都對有色人種有偏見。“市場調查是獲得資金的必要前提，但在文化上往往不敏感，帶有文化偏見，充滿了對非洲裔美國人社區缺陷的各種假設。為了讓融資者采取行動，我們還必須改變他們正在考慮的工具。”

另一個挑戰是如何讓黑人社區了解合作公寓，近幾十年來，合作公寓一直是白人占絕大多數的現象。雅基尼說:“這一代人都是在80年代、90年代和2000年代長大的，他們從未見過食品合作社，甚至不知道它是什麼。”“當你試圖招聘人時，如果你必須從給人們提供基礎教育開始……這使得任務更加困難。”

未來路向

隨著合作社運動的發展，在身份的深刻轉變中摸索自己的道路，它麵臨著經濟帶來的更多挑戰。

普尤擔心通貨膨脹對客戶支持的影響。他說，在家庭預算的所有項目中——住房、醫療、汽油——“食品預算可能是最具彈性的，因為我可以隨時離開合作公寓，前往阿爾迪(Aldi)。”“我對此很擔心。”

漢娜很擔心，因為他們最近聽說一些曆史悠久、深受喜愛的農場停止了經營。他們表示:“(疫情)對當地小型農場的打擊非常嚴重，盡管合作社為運送產品和維持經營做了很多工作，但它們正在以我們以前從未見過的速度倒閉。”“食品合作社需要開始討論當地食品運動將會發生什麼。”

然而，盡管麵臨挑戰，漢娜認為，今天的合作公寓處於堅持下去的有利地位。“食品合作社正處在一個前所未有的時代，”他們說。“我們從未有過這麼多年的持續成功。糧食不平等變得如此嚴重，糧食係統問題變得如此糟糕，我不認為這場運動的熱情會消退。”

基於這些原因，雅基尼對人民合作社的開業持樂觀態度。他希望它能成為底特律強有力的城市農業運動的催化劑，而這家位於主幹道上的商店將鼓勵城市北端“同樣植根於正義、公平和對世界的整體看法”的商業發展。

此外，他認為合作公寓可以影響領導人對這座城市的願景。“我們希望影響城市任命和選舉領導人的想法，關於我們如何以公平和正義為中心，以黑人為中心來發展。”

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