“我今天當廚師的唯一原因就是DACA”

如果不是“童年入境暫緩遣返”(DACA)計劃，拜倫·戈麥斯(Byron Gomez)廚師不會有他的職業生涯，該計劃暫時允許某些年輕的非法移民在兒童時期被帶到美國，並獲得工作許可。他小時候隨家人從哥斯達黎加移民到紐約，後來從漢堡王(Burger King)做起，與丹尼爾·胡姆(Daniel Humm)和丹尼爾·布魯德(Daniel Boulud)等大廚一起做飯。最近，他出現在第18季頂級大廚現在他是科羅拉多州阿斯彭(Aspen) 7908餐廳的行政總廚。在這裏，他講述了他作為移民在美國的生活，以及DACA如何讓他和許多其他人過上有尊嚴的生活。- Jaya Saxena

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當我的父母決定把我們從哥斯達黎加搬到美國時，他們的事業已經很成功了。我媽媽上了大學，她是家裏第一批能夠接受中學以上教育的人之一。我爸爸是一名銷售人員，生意做得很好。他們離開的原因不是因為他們處於貧困的邊緣或流落街頭;他們隻是想讓自己和孩子過上更好的生活。現在我意識到那是多麼勇敢，多麼可怕。我們搬家時，我才八歲，沒有合法身份。我可以很自信地說，我今天能成為一名專業廚師的唯一原因，就是因為DACA。

從很小的時候起，我就知道我成長的環境與那些合法居住在這個國家的人不同。這很可怕，你不知道在你成年後要做什麼來對抗即將到來的事情。我在美國住的時間比我在哥斯達黎加住的時間長得多。紐約是我的家，但我覺得自己像個局外人。當我十幾歲的時候，我開始在長島的漢堡王工作。其中一個原因是，在那裏工作更容易，沒有文件。但同時，我也不想像我父母一樣成為一名工廠工人。我覺得我需要用自己的雙手做一些有創意的事情，我希望看到機會超越我的父母和社區裏的其他人所做的事情。那時候，我不知道開始會把我帶到一個神奇的地方。

當DACA在2012年推出時，我還是個年輕人，我對此持懷疑態度。當時我剛搬到紐約，通過自己的努力在Épicerie Boulud工作。但是，當移民社區之外的人說他們想幫助解決DACA之類的問題時，你會想，“這是一個陷阱嗎?”你是想得到我所有的信息，然後最終舉報我嗎?”我想給它點時間。但到了2014年，經曆了試錯的過程，看到我所在社區的人們能夠上大學，或者隻是開個銀行賬戶，這讓我更有信心。

這是一次改變人生的經曆。它為我打開了很多扇門。獲得DACA身份後，我得以在主廚丹尼爾·布魯德(Daniel Boulud)和丹尼爾·胡姆(Daniel Humm)手下工作，他們兩人本身都是移民，後來成了我的導師。當我加入麥迪遜公園11號的團隊時，那是我第一次能夠充分利用員工福利。我能夠向401(k)計劃繳費，並獲得基於雇主的醫療保險。我可以開始建立信用並開設銀行賬戶。但更重要的是，它給了我信心。現在是DACA的10周年紀念日，我能夠談論它，並說，“嘿，我是那個美國不想給我機會的人。”我不是唯一一個。我們這裏有近100萬人，為經濟貢獻了大約78億美元。 And that was just from a permit that you guys granted us 10 years ago. So I think it actually is working.

當然，沒有什麼是可以保證的。在上一屆總統任期內，那四年裏，我每天醒來都在看我的手機，看看他們會在多大程度上取消DACA。你會覺得自己在一個宣揚自由的監獄裏。你在四處走動，不能說:“嘿，這就是我，這就是我所做的。”那四年是一段充滿壓力和恐懼的時期。去年，在DACA啟動九年後，拜登總統首次宣布承認移民傳統月。但是在7月6日有一個法庭聽證會將決定DACA是否保護措施將繼續實施，但對受惠者來說，情況並不樂觀。說了那麼多，承諾了那麼多，情況還是那樣。

但這並不意味著我要害怕走出去。2021年，我的布拉沃季頂級大廚播出。那是我第一次如此公開地談論自己是DACA計劃的受益者，得到的支持令人難以置信。一開始談起這件事我很緊張——人們會評價我嗎?他們會對我有不同的看法嗎?許多家長和孩子主動聯係我，讓我知道我激勵了他們，這讓我比以往任何時候都更加自豪。今天，我很自豪能成為移民的榜樣，以及DACA如何改變一個人的生活。對移民社區及其內部的許多恐懼是由於缺乏知識和教育。如果我能改變一個人對移民給美國帶來的價值的看法，讓他們知道DACA有多重要，我的工作就完成了。

我隻是覺得政府應該有更好的方式來紀念那些為這個國家做出貢獻的人。我想成為這個社會的一份子。我們對人們的教育越多，我們開始談論的越多，我們展示的這個項目的例子越多，它就會給人們一個不同的觀點。我們和其他人沒有什麼不同。我們有抱負，我們有夢想。隻需要一些人站出來，做一場運動，讓這些事情得到認可。