對於一些美食博主來說，數字食譜比印刷食譜更好

今年6月，瑪麗亞·哈蒙德(Maria Hammonds)從她的網站上撤下了她的數字食譜。Instagram賬戶背後的博主油炸蜂蜜自2018年以來，同名食譜網站已經出版了五本電子書，她的讀者可以在線購買，通過Paypal或Venmo付款，並通過PDF下載收到書。對哈蒙德來說，這些書是她從耗時的勞動和昂貴的製作項目中獲得報酬的一種方式，而這個項目甚至不是她的主要工作。

但一旦哈蒙茲從網站獲得了足夠的廣告收入，足以獲得足夠的補償，她就撤下了這些書。“我是共產主義者。我從來都不是為了錢，”哈蒙德說。“我希望遊戲不要設置付費牆。錢很難掙到，我對人們以任何方式來支持我都很挑剔。”由於粉絲們可能會擔心，他們將無法看到那些隻出現在書中而不是她博客上的食譜，她宣布計劃將所有內容都轉移到公共網站上。

隻有一個問題:在她宣布下架烹飪書的決定幾周後，她的電子郵件和社交媒體收件箱裏出現了一場小小的反抗。一個食譜——烤意大利麵——剛剛在網上瘋傳，吸引了一大批新讀者，他們想在這些書消失之前買到這些書，盡管哈蒙德警告說他們是在花錢買很快就會免費得到的東西。她不情願地把書放了回去，至少等到所有的食譜都在網站上複製出來。

這種喧鬧的需求不會讓任何Patreon支持者、時事通訊訂閱者或新創造者經濟中的任何其他忠實訂閱者感到驚訝，但可能會讓專業出版商感到驚訝。盡管亞馬遜(Amazon)的Kindle和其他電子閱讀器前景看好，但大型出版社一直很難賣出數字食譜。根據跟蹤圖書銷售的市場研究公司NPD集團的數據，美國人在2019年購買了200萬本數字烹飪書，而紙質書則接近2000萬本。這兩個數字在2021年都有所上升，達到360萬本電子書和近2300萬本紙質書，但盡管紙質書銷量持續上升，但數字食譜的銷量在5月份卻有所下降。

電子烹飪書可能會陷入困境，有一些明顯的原因。作為一種文化，我們把印刷烹飪書中沾有食物痕跡的書頁浪漫化，這是一種可以代代相傳的實物圖騰。在淩亂的廚房裏做菜譜時使用電子設備也有實際的缺點。此外，烹飪書作為一種類型已經被吸引到咖啡桌上，在那裏它們既是烹飪指南，也是裝飾。

“一般來說，插圖書和帶有結構化列表和表格的書籍不如數字書籍有效，”圖書行業研究集團(Book Industry Study Group)執行董事布萊恩•奧利裏(Brian O’leary)說。“許多電子閱讀器仍在使用e- ink(一種在頁麵上模仿墨水的顯示技術)，而不是彩色，因此烹飪圖片不那麼吸引人。像配料列表這樣的結構化數據可能會占據整個屏幕，而提供的上下文很少。其他帶有更多或全部文本的遊戲類型更適合於數字設備。”

但在大型發行商看不到回報的地方，小型獨立創作者卻看到了機會。印刷版自助出版對作家來說總是有它的優勢:更大的藝術自由，直接與讀者接觸，能夠直接與讀者群體對話而不幹涉編輯，以一種負擔得起的方式看到他們的想法實現。數字食譜也不例外，在較小的規模上製作一本食譜往往有巨大的優勢，特別是因為用即插即用的圖形設計軟件製作一本數字書從未如此容易。

在說服讀者為數字下載付費方麵，獨立食譜創作者確實麵臨著許多與出版社相同的挑戰(還有一些獨立出版所特有的障礙)。但對一些人來說，自行出版數字烹飪書可以成為一項重要的收入來源，至少足以抵消運營網站和儲備食品儲藏室的成本。由於廣告網絡通常要求創作者在與他們簽約之前達到最低流量目標，然後根據他們的內容銷售廣告(從1萬到10萬的頁麵瀏覽量不等)，這也可能是將一個充滿激情的項目與虛擬課程、YouTube視頻和產品代言一起貨幣化的第一步。

對於作家凱倫·阿戈姆來說，她寫的是尼日利亞裔美國人的食物加內特Bekee在美國，寫一本書是個人的財務目標。“我當時在和一位商業教練合作，這是我們推出產品計劃的一部分，”阿戈姆談到她的第一本書時說，修改她於2021年出版了這本書。“我希望有機會看看它的表現，而不是讓它變得更加複雜，比如尋找分銷商，或者親自郵寄副本。”

這並不意味著這很容易。Agom不得不親自承擔寫作、編輯、營銷和銷售她的新書。作為一個擁有幾千名粉絲的小個人品牌，她擔心自己的產品不會有太多需求，尤其是一種非物質的商品。但她很快就發現，向她的老讀者推廣她的書很成功，他們非常樂意花錢買一本電子書。“我們生活在一個非常進步的時代，數字產品是可行的，而且是有市場的。”她還提供了如何印刷這本書的說明，如果客戶更喜歡有形的產品而不是PDF格式的。

有了一本書，Agom也覺得自己準備得更好了，可以與出版商就後續作品的交易進行接洽。“我想我已經展示了我自己能做什麼。我很想看看出版公司能提供什麼我不能提供的東西。”雖然她的第一本書專注於適應性食譜和飯菜準備，以鼓勵健康的習慣，這是Agom在廚房的主要興趣之一，但她說她的下一本書將專注於尼日利亞和西非菜肴。在談出書協議時，她會把自己的老讀者帶到談判桌前。

對於自助出版商來說，數字烹飪書通常是比印刷書籍更明智的投資。當美食博主兼攝影師Ksenia Prints決定在2016年自助出版她的書時，中東小盤她說:“很明顯，它需要電子化。”由於許多自由職業者已經擁有了自己的網站，他們可以僅以設計成本製作電子食譜，省去了像亞馬遜這樣的運輸和商務平台的分成。像Prints這樣的專業設計師可能會收取數百或數千美元的費用，但她表示，許多人使用Canva等平麵設計工具DIY他們的書籍。“我收到了打印附加的請求，但看著它，我不確定成本是否合理。我不確定我能得到投資回報率，”Prints說。“對於那些在紙媒環境下長大的人來說，看到自己的名字出現在紙媒上，並把它舉在麵前，是一種非常神奇的感覺。這是懷舊。但這不是現實生活中的原因。”

在她決定自助出版之前，她一直在追求這個夢想，四處尋找一本印刷書的建議。但她說:“我對出版社的一些提議不太感興趣。”除非作者從他們的網站上獲得大量的固定讀者，否則許多出版合同要求作者承擔推廣作品的成本。“如果出版社為你提供足夠的促銷套餐或支持，比如巡演，那麼它就會變得更有吸引力。如果所有的推廣都是你自己做的，那你還不如自己發行。”出版商也會讓她對內容有一定的控製權，但會控製書的結構和外觀;他們想請另一位攝影師，或者如果Prints要自己創作藝術作品，他們有特定的要求。“你放棄了很多藝術自由，”她說。“我們的方法是:出版社知道什麼是有效的，他們的預算有限，如果你想和他們合作，你就必須接受這一點。”

從外界看來，出版商決定投資條款似乎是合理的。但對於美食作家來說，風險很大，他們經常覺得自己的食譜是身份的微妙表達，很容易被外界誤解。雖然創作自由是自助出版作家的共同信條，但對於今天的網絡作家來說尤其重要，因為觀眾對真實性的看法可以成就一個創作者，也可以毀掉一個創作者。食譜作者努力在讀者中建立權威，他們冒著讓編輯幹涉他們食譜的風險。

例如，2014年，Amanda Ponzio-Mouttaki，背後的作家摩洛哥媽媽(也是Eater的撰稿人)，她製作了自己的電子書，我的摩洛哥廚房．她最初認為這個項目是她出書的墊腳石，直到她產生了懷疑。她說道:“如果我與發行商合作，我便需要其他人告訴我哪些內容可以包含在遊戲中，哪些內容不可以包含在遊戲中，這是基於他們的目標市場以及他們認為玩家想要的內容。”“我不想調整或調整食譜來適應。例如，我看到了塔吉鍋和蒸粗麥粉的組合所有在摩洛哥的烹飪書根本不存在。”

這種擔憂不僅僅關乎創作自由;換算成美元和美分。Ponzio-Mouttaki能夠利用她建立的個人關係和信任將博客粉絲轉變為食譜客戶。她說:“我認為，當人們對你進行投資，看到你提供的東西是值得的，他們就願意付錢。”如果出版商在這種關係中決定內容，這種紐帶很容易被打破，對觀眾的價值也會喪失。

Agom對這一觀點表示讚同，指出數字食譜在建立在信任基礎上的社區中尤其有價值。“人們不僅僅是在尋找食譜。他們在尋求問責，”她說。“我們生活在一個信息過載的時代。沒有一個食譜不是免費存在的。但由於信息泛濫，人們不知所措。他們不知道是否有可靠的消息來源。如果是一道文化菜，他們可能不熟悉食材或替代品。”

被互聯網食譜的海洋淹沒的讀者可以從電子食譜中尋找指導和管理。但也有很多非常在線的家庭廚師，他們不需要幫助就知道做什麼晚餐。他們可能會購買數字烹飪書，因為它們比大眾消費的免費選擇更獨家，或者比反芻的烹飪趨勢更有目的性和有限性。另一些人可能會得到良性的滿足，或者看到一種道德義務來支持那些發展自己飲食的人。它意思直接支持創作者。

不過，大眾需求並不總是像表麵上那麼樂觀。“互聯網上的人，特別是如果你是一個有創意的人，認為他們作為觀眾，推動著你。這有點像走到老師麵前說，‘我給你交了稅。’這是理所當然的，”哈蒙德說。她還指出，數字食譜上的名字並不能保證可信度。“這裏麵沒有太多的誠信，因為這是互聯網。我知道人們現在在網上看烹飪，就像在說，讓我們發財吧，讓我們賺錢吧，讓我們吸引粉絲吧。”哈蒙茲說，她看到有人從知名博主那裏竊取食譜，在TikTok等似乎獨一無二的新平台上重新利用這些內容。“這些人在抖音上做大了，其他人問如何支持他們，所以他們做的下一件事就是把所有這些偷來的食譜編成電子書出售。”

雖然哈蒙德個人試圖相信她的來源和靈感，但她對整個創造者經濟投去了一些(合理的)側目。“作為網民，你們都不了解我們。你不能盲目相信我們。”

但是，即使意圖往往會在互聯網的淤泥中崩潰，推動烹飪書世界的欲望似乎是真實的。獨立作者希望為他們的社區服務，以自己的方式賺錢，而讀者則希望支持創作者。對Agom來說，到目前為止還算成功。“這是一種非常共生的關係，(讀者)支持我，我也滿足他們的需求。這就是如何成為一名優秀的創造者和企業家。”在這種情況下，一本自己出版的烹飪書可以成為一種途徑，不僅可以實現財務成功等外部目標，還可以實現個人成就。“說實話，這是我今年做過的最有意義的事情之一，”阿戈姆說。“大多數廚師都渴望被大出版商選中，但這個過程讓我知道，在這些機會出現之前，我有能力獨自實現我的夢想。”

詹妮弗Luxton她出生在加州，在西雅圖工作，是一名編輯插畫家和平麵記者。