免費食物(和其他選舉慶祝活動)會提高投票率嗎?

隨著過去幾十年投票率的下降，競選活動和倡導者采取了各種動員投票的舉措，從電話銀行到拉票，再到選民登記運動。但如果投票過程本身——也就是排幾個小時的隊，往往沒有食物，水，或廁所——會怎樣呢可以改進嗎，甚至可以慶祝嗎？在最近的選舉中，包括世界中央廚房在內的幾個團體民意調查的廚師和流行的披薩去投票站-組織了協調一致的從食物到投票站的活動，以滋養投票站民眾的士氣(和身體)。據傳聞，這似乎正在奏效。事實證明，有證據表明，以食物、音樂和遊戲等為特色的選舉節實際上可以吸引更多的選民投票。

吉爾·萊波雷在2008年的一篇文章中寫道，在曆史上，選舉日被視為“一個包含大量競選、辯論和遊行的公共假日”《紐約客》篇關於美國人過去是怎麼投票的．直到19世紀末，選舉都是被視為一種大型社會活動哥倫比亞大學政治學教授唐納德·p·格林(Donald P. Green)說，選民們開始享受“自由流動的威士忌”、娛樂活動，以及一場“你在那裏就是為了被看到”的活動所帶來的曝光率動員投票:如何提高選民投票率．

根據格林的說法，無記名投票的出現，以及禁止在投票地點附近進行競選活動的75英尺規定，導致了選民投票率的下降。曾經在70%、75%甚至80%範圍內的投票率穩步下降到現在的水平:大約55%。

從2005年到2006年，以及2016年到2018年，格林和他的合作團隊——包括在最近的選舉中，非營利組織公民國家組織# VoteTogetherInitiative -通過在不同地理區域進行的隨機實驗，研究了投票黨派對選民投票率的影響，涵蓋了一係列的社會經濟和種族背景。他們在提前投票或選舉日在附近的投票站舉行慶祝活動。這些活動事先做了廣告，以社區街區聚會、燒烤或遊行前往投票站的形式進行，包括食物、適合家庭的娛樂活動、舞蹈團、臉部彩繪和遊戲，/綠色．

研究人員看到了一個影響:平均投票率增加了2個百分點(即使考慮到下雨影響了許多戶外賽事)。音樂節對提前投票地點和高調競選(如2016年總統大選)的影響甚至更大。此外，研究結果似乎表明，一年舉辦的節日對後續選舉的投票率有“持久的影響”，這表明可能存在長期的習慣形成的影響。

提高投票率的關鍵是社區宣傳，把目標對準那些本來可能沒有參加選舉的人。傳播選舉慶祝活動的消息需要張貼海報、拉票和電話銀行，這與其他動員投票活動類似。但對格林來說，結果似乎很清楚:音樂節確實吸引了人，包括潛在的選民。

食物在其中扮演的角色不同，取決於環境。在格林2005年至2006年的試驗中，在較為富裕的地區，食物是一種“獎勵”，但不一定是主要特征。然而，在低收入的環境中——往往更容易受到選民壓製的影響，因此在投票前會排起長隊——這種食物吸引了更多的人。格林指出了兩個可能的原因:一個是有保證的一餐的價值;另一個是活動的社交方麵，有食物、樂趣和很多人。

他回憶起一個在經濟蕭條地區舉行的節日，免費的漢堡吸引了大量的孩子和他們的父母，然後社區把這個活動變成了他們自己的活動。他說，突然間，一場自發的舞蹈比賽開始了，DJ播放音樂，鼓動舞者。“這有點超現實……每個人都出1美元，我出1美元，獲勝者得到錢。”它是如何在毫無計劃的情況下突然冒出來的，真是太神奇了。”

格林表示，如果不是新冠肺炎危機，今年可能會有更多的選舉節。但是，盡管在大流行期間可能不可能舉行全麵的派對，但至少這些慶祝活動的一些元素將會保留下來，特別是在許多投票站提供免費食物的形式。這些努力，就像之前的選舉節實驗一樣，可能會在這個選舉周期之外產生更持久的影響。

格林說:“在一個非常不愉快的等待經曆中，特別是在一個沒有人有耐心等待任何東西的曆史時刻，如果你必須等待兩個小時，而你隻有一個漢堡，那麼它就更美味了，從字麵上和比喻上來說。”“人們的反應可能是，‘哇，他們實際上是在照顧我們這些公民。’”

選舉黨派不會解決選民壓製問題，也不能取代在很多方麵政府可以提高選民的可獲得性，包括自動選民登記、當天或在線登記、增加提前投票，並恢複目前和以前被監禁的人的權利。但是，至少，免費的食物、音樂、遊戲和其他慶祝活動是讓投票感覺不那麼煩人的簡單的第一步。

Eater是Vox Media的一新万博app下载部分。找到更多關於2020年的選舉中通過它的其他13個網絡:如何投票，深入分析，以及政策將如何影響你，你的州和國家在未來四年和更長時間。