放棄你的過於具體的菜單計劃。你不會後悔的。

當疫情開始時，我每周做一個菜單，並以宗教般的熱情堅持下去。每周一我們都吃同樣的意大利麵;每周四都吃同樣的披薩。這種強迫性的例行工作有助於緩解每個人的焦慮:在3月和4月，新聞似乎每小時都在變化，知道每晚晚餐吃什麼是一個小小的控製點。當然，媽媽博主、有影響力的人和“幹淨”飲食大師們一直都在稱讚菜單計劃的優點——它應該有助於從控製食物的分量(不確定)到平息對晚餐的抱怨(更不確定)。它沒有為我做這些事情，但在大流行的第一階段，精確的菜單規劃既實用——它盡可能地延伸我們的食品雜貨——也在情感上是必要的。

現在已經六個月了;隨著供應鏈(目前)趨於穩定，大流行初期我們在家裏的飲食習慣正在改變。我的菜單計劃開始讓人感到窒息:我會在周四出現在廚房裏，做我預定在周日做的菜，並感到一種無聊的恐懼。於是，在寫了一份六個月來每周日我要做的菜的精確清單後，我在九月份扔掉了我的菜單。我再也受不了這種單調的生活了。但這也不起作用:我不是單純地感到無聊，而是焦慮、匆忙和茫然。下午5點麵對廚房，沒有具體的計劃，比存在感的無聊更糟糕．在大流行期間，沒有辦法持續生產糧食有趣的但在過度規劃和計劃不足之間肯定有一個折中的平衡點。

到月底，我有了一種新的“菜單”，它為我的創作留下了空間。我發現我仍然需要一些例行公事——一周盲目飛行是行不通的，雜貨店購物仍然是最低限度的。我沒有列出一周的食材和食物的精確清單，而是使用感覺有用的粗略指南，而不是限製——這意味著(基本上)放棄食譜和精確的購物清單，而是在購物清單上寫上“任何看起來不錯的和打折的”和“某種意大利麵”。換句話說，菜單被解放了。

隻計劃晚餐。你的利基每天新鮮應該成為早餐。假設你沒有登錄早上九點的。祖姆，更可行的做法是嚐試粘麵包(前一天晚上準備好)，酸麵團煎餅，隔夜燕麥，或者美味的酸奶比在下午6點吃一份複雜的新食譜更重要。午餐是免費的三明治，剩菜，或者阿爾迪的減價熟食盤。隻是不在推特上發布圖片．

計劃，但不要太多。我計劃的每頓飯都是完全蛋白質和主要澱粉——也就是我的家庭餐的版本．我們有豆類之夜(包括豆腐之夜)、魚之夜、家禽之夜、麵條之夜和肉類之夜(剩菜之夜和外賣之夜共七個)。在我家裏，作為碳水化合物，這些主要成分總是與米飯或意大利麵搭配。在你家裏，可能是玉米或藜麥。使用固定成分可以讓我知道每天晚上發生了什麼，同時還可以根據每個人的情緒、精力水平和季節自由地每周改變它。

建立在休息。指定一個晚上吃剩菜，如果錢允許的話，一個晚上吃外賣。改變你叫外賣的地方，這樣你就可以得到輪換的口味。你不會想這麼做的，因為每周去同一家披薩店會讓人感到舒服。不管怎樣。如果你和這家披薩店有長期的合作關係，在你開始搖晃披薩店的時候警告他們，否則，就像我一樣，你可能會接到一個憤怒的那不勒斯男人的電話，要求知道你是在醫院還是怎麼的。至於剩菜，我個人更喜歡把剩菜做成新菜，而不是用微波爐加熱原來的菜(燒雞做成雞湯，廚房水槽裏的肉餡煎蛋餅，番茄醬意大利麵做成炸意大利麵)。然而,大多數孩子似乎都討厭這些把戲。買家注意。

選一個晚上做實驗。選擇一種你希望更了解的菜肴。有預算了嗎?預訂一些新的食譜．沒有預算?檢查YouTube．然後，試著每隔一周做一個晚上的新菜。如果你晚上去做實驗，或者任何晚上，說實話，這似乎太令人受不了了，試著把早餐當晚餐，這也可以方便地作為備份，以防實驗發生災難性的意外。小貼士:在嚐試一種新的烹飪方法之前，先去當地的特色雜貨店看看。如果你花大價錢買了三本新的印度烹飪書，卻發現買不到價格合理的新鮮咖喱葉或黑豆蔻，那可就沒那麼有趣了。

旋轉的夜晚。每隔幾個月換一次。你會驚訝地發現把豆科植物之夜搬到這裏有多可恥。小貼士:如果你有神經係統多樣化的孩子(或者你自己也是神經係統多樣化的)，這可能不是最好的計劃。意大利麵是總是周一晚上在我們家，外賣之夜是總是周四晚上。我們在別處尋找新奇。

擁抱歡迎吧。不可避免的是，不是所有人都喜歡實驗之夜，包括你。本周剩下的時間將會迎合大眾。現在不是拒絕給孩子們吃甜點的時候(拜托，就讓他們吃甜點吧)，也不是堅持用古酮花椰菜——不管美國健康狂熱分子這次想出了什麼該死的借口來解釋麵條。就吃意大利麵吧。

堅持有儀式的吃飯。實驗固然好，但也有很多值得一說的地方儀式每周安排一個晚上讓你做點不那麼多的東西複雜的但是感覺更多豪華的．宗教廚師已經有了這個。在我們家，紅肉之夜總是在周五晚上，這也是我們唯一有新鮮麵包的晚上。但我們當中的無神論者和精神上的非宗教人士也需要儀式餐。世俗的基督教無神論者嗎?試著把周日的午餐安排好。擁抱慶祝餐馬克時間讓我們覺得更舒服在時間。

閱讀(然後忽略)食物媒體。我讀了紐約時報的“本周要做什麼”我每周都發電子郵件，從不間斷，我絕對不會用它做任何東西。薩敏·諾斯拉特的快樂也一樣家庭烹飪播客。但不知怎的，僅僅是閱讀或收聽與食物相關的媒體，就會動搖對下周烹飪的鬆散想法和計劃。即使你從未真正做過青蔥意大利麵或做過無揉麵包，用全新的眼光看待事物也會非常有幫助。

T.S. Mendola是一位住在費城的作家。
圖片來源:雙手，紅色天空/蓋蒂圖片社;火，Prasngkh Ta Kha/EyeEm/Getty Images