牛油果將變得更貴，但墨西哥種植者的成本要高得多

周日，當數百萬美國人在觀看第六屆超級碗(Super Bowl LVI)中公羊隊(Rams)戰勝孟加拉隊(Bengals)時，將鱷梨色拉醬蘸在玉米片上。美國農業部宣布突然停止從墨西哥進口牛油果此前該機構在Michoacán州的一名農業衛生檢查員通過電話收到匿名暴力威脅。當然，每個人在超級碗蘸醬用的牛油果都沒有受到影響——這些牛油果已經在美國了——但這一舉動是在日益緊張的局勢和美國和墨西哥之間牛油果貿易的暴力升級．

佛羅裏達大學食品與農業科學研究所食品與資源經濟學副教授關正非表示，美國人對牛油果的胃口非常大。在過去20年裏，我們對牛油果的消費量翻了兩番多，牛油果是美國最大的單一進口水果，2020年牛油果進口量超過22億磅。關說，91%的牛油果來自墨西哥，墨西哥將絕大多數牛油果作物——80%——出口到美國。所有這些加起來，每年牛油果市場的價值超過25億美元，使該行業成為有組織犯罪集團的誘人目標。

在墨西哥總統Andrés曼紐爾López奧夫拉多爾於2018年12月就職後，這些組織在過去幾年裏重新獲得了權力。萊斯大學貝克公共政策研究所美國和墨西哥中心主任托尼·帕揚(Tony Payan)告訴Eater, López奧夫拉多爾對有組織犯罪采取了比他的兩位前任溫和得多的立場，這導致了實質上相當於卡特爾和其他犯罪分子擴大其活動的“自由授權”。

帕揚說，牛油果的種植和供應方式使該行業很容易成為犯罪分子的目標。“這是一個數十億美元的產業。有組織的犯罪團夥知道牛油果在哪裏——一個大牛油果林是藏不住的，”他說。“他們知道農民是誰，他們知道加工和運輸牛油果的設施在哪裏，他們進來威脅農民和工人。”

Michoacán是墨西哥大部分牛油果作物的產地，因為它的火山土壤和頻繁的降雨為這種水果的生長提供了良好的環境，使它成為衝突的發源地。2019年，在Ziracuaretiro鎮，一團夥持槍搶劫了一輛滿載美國農業部檢查員的卡車。當時，美國農業部沒有實施暫停進口的措施，但實施了就該地區暴力升級發出警告．Payan說:“對於(牛油果產業)來說，向罪犯支付數百萬美元也是值得的。”“所有人，包括墨西哥政府，都在睜一隻眼閉一隻眼。”

2021年，針對牛油果農民的暴力非常普遍，一群農民拿起武器對抗勒索他們的團夥。自稱為普韋布洛烏尼多斯，該組織設置了武裝“義務警員”據《法國24小時》報道，巡邏牛油果農場周邊地區，防止“綁架、勒索和盜竊牛油果”。López奧夫拉多爾反對治安維持組織，而且實施了一項名為“abrazos, no balazos”或“擁抱而不是子彈”的策略，以盡量減少卡特爾暴力．的程序集中在卡特爾活動嚴重的地區采取減貧戰略，而不是消滅卡特爾。

即使美國暫停牛油果進口隻持續很短的時間，但對Michoacán的影響將是巨大的。雖然這可能對墨西哥的消費者有短期的好處——牛油果可能會湧入市場，導致價格急劇下降——但牛油果農民麵臨著經濟損失。帕揚說:“他們將有數百噸牛油果腐爛，農民們將損失數十億美元。”“如果這種情況繼續下去，Michoacán的工人將被解雇，這對牛油果產業將是毀滅性的。”

在美國，消費者可以預期牛油果的價格會飆升。據關說，自2021年1月以來，牛油果的月平均價格上漲了約40%。2021年1月，一個牛油果的價格約為1.05美元。現在，消費者可以預計每個牛油果要支付約1.36美元，如果墨西哥繼續停止進口，這個價格隻會上升。“美國農業部的決定將對牛油果的市場供應產生巨大影響，預計價格將進一步飆升，”關說。

在墨西哥之外，美國在加利福尼亞州生產自己的哈斯牛油果(這種牛油果在墨西哥種植，在雜貨店最常見)，並從秘魯進口一些。但這些牛油果在生長季節最豐富，從春天開始一直持續到初秋。佛羅裏達大學熱帶研究和教育中心的助理教授特倫特·布拉爾說:“美國超市全年都有牛油果，因為我們可以在淡季從美洲其他地區采購牛油果。”“盡管有替代墨西哥牛油果的來源，但如果禁令持續下去，雜貨店和餐館將麵臨的最大挑戰是在未來幾個月裏采購牛油果。”

佛羅裏達州和多米尼加共和國的農民也種植牛油果，但它們與哈斯牛油果是不同的品種。熱帶牛油果比哈斯鱷梨更大，風味也不同，被認為不太受美國消費者的歡迎。把他們從多米尼加共和國運到芝加哥是一個嚴重的後勤挑戰。“墨西哥靠近西部和中西部，這使它成為這些地區牛油果的成本效益來源，”Blare說。“由於美國麵臨卡車短缺和港口人滿為患等其他供應鏈問題，從多米尼加共和國進口牛油果可能會是件令人頭疼的事。”

然而，帕楊樂觀地認為，進口中斷將很快得到解決，主要是因為該行業對墨西哥非常重要，而且美國消費者癡迷於他們的牛油果。他希望墨西哥政府能通過談判達成某種“臨時協議”，或和平休戰，以避免該行業完全崩潰。在2019年美國農產品檢查員團隊受到威脅後，雙方也談判了類似的和平。

但歸根結底，這些隻是權宜之計，圍繞牛油果生產的暴力事件很可能會在Michoacán繼續下去。他說:“我的猜測是，(墨西哥政府)將拒絕實施打擊有組織犯罪的激進戰略。更有可能的結果是，他們會派出一名特使說，‘看，我們知道你在做什麼，但你不能把整個行業置於風險之中，’”帕揚說。“基本上，他們將被告知遠離美國核查人員，我們將恢複現狀。”