食品服務人員的生計完全不確定

隨著各州和城市越來越多地限製餐館服務，以遏製COVID-19的傳播，食品服務人員的生計幾乎正在消失．如果沒有刺激小企業的措施，沒有工資的服務員、調酒師、廚子和洗碗工可能會沒有工資或完全被解雇——有些人已經被解雇了——他們不知道什麼時候能重新找到有收入的工作。這種不確定性給工人帶來了難以估量的壓力，也給公共健康帶來了風險，因為那些有選擇工作的人會繼續工作，即使他們可能感覺不舒服，因為他們承擔不起不工作的代價。

曼哈頓中城一家大型精釀啤酒酒吧的調酒師布列塔尼(Brittany，應消息人士要求保留了所有姓氏)說，她的雇主把COVID-19視為一個“商機”，計劃在紐約市下令關閉之前“不惜一切代價讓酒吧繼續營業”。布列塔尼和同事安娜(Anna)說，她們都擔心在工作中感染病毒，因為她們的雇主有不允許任何人請病假的曆史。但現在酒吧關門了，所有人都被解雇了，安娜最擔心的是失業問題，因為酒吧不會支付遣散費。“我可以撐一個月，但以後我就不知道了。”

一些餐館和酒吧正在裁員，這樣他們就有資格領取失業救濟金，盡管最慷慨的失業救濟金也不太可能覆蓋大多數工人的賬單。例如,在加州在美國，領取失業保險的人每周最多可領取450美元的救濟金，每月最多可領取1,800美元;的平均月收入在加州，一台服務器的價格是2578美元。在紐約，失業救濟金的上限是每周504美元，據Eater NY的瑞恩·薩頓計算在美國，普通的城市廚師和服務員實際上拿回家的錢要少得多。

政府勞務網站遭到猛烈抨擊。“加州的失業申請網站已經人滿為患了，”奧克蘭Punchdown酒吧的調酒師珍妮·伊格爾頓(Jenny Eagleton)說，奧克蘭市長倫敦·布裏德(London Breed)要求居民在那裏申請失業適當的遮蔽處直到4月7日，所有仍營業的餐廳都隻提供外賣服務。“很難想象灣區許許多多服務業工作者三個星期沒有工資。”

雖然有些人有資格失業，但許多餐飲業的無證工人沒有這個選擇。皮尤西班牙裔研究中心2008年的一項研究發現，至少20%的廚師和28%的洗碗工是非法移民;勞工統計局2019年的數據報告稱外國出生的工人更有可能受雇於服務行業(23.3%比15.9%)。這些非法雇員，盡管經常像合法工人一樣被扣繳稅款，但將無法領取失業保險，他們的人數達到數千人。

在餐館仍然營業的地區，食品行業的工人不僅麵臨著小費減少的問題，還麵臨著自己和他人健康麵臨的風險，因為他們要在沒有收入的風險之間權衡。Aiofe在喬治亞州的一家泰德蒙大拿燒烤店工作，他說周末生意暴跌，“未來幾周所有員工的工作時間都被削減了。”Aiofe說，她的雇主還不知道他們將如何應對潛在的政府關閉，也不知道他們能夠為員工提供什麼，“這讓我們很多人陷入了地獄般的境地，不知道我們還能有多長時間的收入。”兩天前，可能會有更大規模的政府關閉唐納德·特朗普總統提出了避免10人以上聚會的建議他懇求食客們不要去餐館和酒吧，因為人們更迫切地想要露麵，盡可能多地賺錢。

雖然餐館關門了，但雜貨店基本上還在營業，而且往往是重要的資源。霍莉是馬薩諸塞州全食超市(Whole foods)的一名熟食廚師，她說周六的生意很火爆，但到了周二，工作時間已經縮短，熱酒吧也關門了;每天，她都被新信息轟炸。但隻要有需求，她就在工作。“我們的商店管理人員一直鼓勵我們在生病或感到不安全時不要工作，但是我們大多數人都沒有不發工資的奢侈她說。“我們都擔心成為運營商。我們不知道去上班是不是正確的選擇，但我們還是會去上班。”

在一個公眾互動成為禁忌的時代，食品行業的工作主要是麵向公眾的，這讓員工處於危險之中。但食品行業中有一個領域可能保持穩定，那就是個人烹飪。馬裏蘭州的私人廚師克裏斯(Chris)說，他還沒有接到任何取消訂單的訂單，雖然他的客戶還問了一些關於清潔的問題，但對這位廚師來說，3月份將是一個成功的月份。他收取每人100美元的家庭用餐體驗費;他說，他“剛剛有一位顧客主動提出要吃晚餐，以此打破隔離的單調。”Chris也管理著這個組織沒有餐廳的廚師她希望，私人訂餐可以成為那些想找工作的食品工人的生命線。但隨著限製社交活動的建議繼續存在，即使是小型的家庭聚會也可能存在風險。

主要問題是橫跨各行各業沒有人真正知道未來幾天、幾周、幾個月將會發生什麼，因此幾乎不可能為未來做計劃。雖然工會、工人權益團體和政客們都在呼籲聯邦援助計劃和社會安全網，但立法的速度不足以讓人們獲得下一份工資。餐飲業對此作出了回應特別救濟基金以及支持係統，但越來越明顯的是，這個行業將需要大量湧入的援助。“所有這些政府計劃都將受到失業餐館工人的衝擊，”該組織的聯合創始人約翰·德巴裏(John deBary)說餐館工人社區基金會她補充說，RWCF正在努力靈活地提供支持，無論是通過設立救濟基金，為其他草根組織籌集資金，還是參與起草立法。

這次大流行揭示了餐館和食品行業長期以來存在的裂縫。”人們需要意識到，不能再回到過去的樣子了。”“這是一個非常脆弱的行業，但也是一個非常重要的行業……如果我們有一個有效的社會保障網絡，我們就不會陷入這種局麵。”這將是對任何重新啟動餐館的財務模式的考驗。我認為要恢複到100%還需要很長時間。”