對風味咖啡奶精的狂熱崇拜

就像所有食品和飲料的趨勢一樣，咖啡世界的時尚也有來有去。隻要看看離你最近的星巴克的菜單板，那裏有典型的拿鐵和卡布奇諾，還有硝化冷萃咖啡，單一產地的咖啡豆，偶爾還有Instagram上的口渴陷阱，比如獨角獸星冰樂．獨立咖啡屋也未能幸免，因為最近咖啡熱激增薑黃拿鐵咖啡還有臭名昭著的燕麥牛奶短缺．但隨著咖啡潮流的興衰，有一種甜糖精、人工調味的咖啡輔料，對數百萬咖啡飲用者來說，仍然無處不在:咖啡奶精。

根據市場研究公司Packaged Facts的數據，2015年美國冷藏咖啡奶精的總零售額接近25億美元。但奶油是一門大生意也不足為奇:隻要在雜貨店的乳製品區閑逛一下，那裏的冷藏貨架上擺滿了各種各樣的乳製品。有無糖、純天然、杏仁奶和豆奶，星巴克星冰樂在口味的數量和種類上與奶精行業完全不同。除了香草、榛子和愛爾蘭奶油等老牌口味，大型奶精製造商還不斷推出新口味，其中許多都是與標誌性糖果品牌合作的，如瑞茜、奧利奧、士力架、肉桂邦、好時和女童子軍餅幹。

雖然喝黑咖啡可能會有一定的緩存(看看虛構的人物，比如雙峰的戴爾·庫珀提供證據的tough-guys-drink-black-coffee比喻)，但事實上，大多數人會把咖啡加甜或減淡。咖啡奶油巨頭International Delight的高級品牌經理勞倫·斯特(Lauren Start)引用美國國家咖啡協會《2018年咖啡飲用趨勢報告》的數據稱，“雖然三分之二的美國成年人喝咖啡，但近80%的人會在他們的杯子裏添加一些美味的東西，”比如調味咖啡奶油、牛奶、糖或其他甜味劑。

盡管某些派別的咖啡飲用者強烈反對使用調味咖啡奶精，但這種情緒至少在一定程度上可以歸因於所謂的“第三波”咖啡運動這種情況始於21世紀初。更不用說調味奶精了，許多咖啡愛好者堅持認為喝黑咖啡是唯一正確的方法在美國，沒有任何甜味劑或牛奶，這可能會掩蓋優質咖啡豆的味道和香氣。風味奶精可能是人們可以在咖啡中添加的最普通的東西，但數字不會說謊:冷凍液體咖啡奶精市場一直在穩步增長．很多人都在喝它，而且不可能隻有你的父母。

咖啡奶精可以分為兩大類:非乳製品粉末狀和液體型，液體型既可以完全不含乳製品，也可以含有一些牛奶衍生物，而且有令人難以置信的多種口味。“我們的季節性產品陣容讓我們有機會發揮創意，”Start說，他指的是最近發布的International Delight口味，比如人它可以把小雞形狀的複活節棉花糖變成一種液體，供你早上喝咖啡。(愛荷華州麥迪遜堡的一家Hy-Vee雜貨店提供一個非常貼心的專業建議在他們的Facebook主頁上寫道:用它來泡一杯巧克力牛奶。)

現實是，並不是我們所有人都在用法式壓壺釀造單一產地的豆子，或者每天早上都用燕麥牛奶薑黃拿鐵起泡，讓奶油成為一種令人愉快的味道。“我做的咖啡不是最好的，”新奧爾良的軟件分析師利茲·西格(Liz Sigue)承認。她說，當她不能去咖啡店買硝化氮冷萃咖啡或其他更高檔的飲料時，使用奶精可以幫助她在家裏煮“日常保養咖啡”。manbetx万博软件另一些人則在特定場合使用奶晶，比如在餐廳或辦公室喝多水的咖啡，或者在父母家煮的福爾傑咖啡裏摻水。

即使是在忠實的咖啡奶精飲用者行列中，也有一些人避開更古怪的口味，堅持經典:西格說她的生死奶精是咖啡伴侶天然幸福係列的甜奶油口味，她指出:“我通常不嚐試瘋狂的口味，因為它們對我來說太甜太甜了。”

撇開咖啡勢利論不談，最近對咖啡奶精的強烈抵製，在很大程度上與早期開始的對“天然”食物的癡迷有關。新聞文章和博客警告說，咖啡奶精可能會含有二氧化鈦，氫化油，磷酸鉀和人造香料——盡管這些物質都沒有被證明是有害的，因為一般人每天可能會使用的幾湯匙奶精中含有的微量物質。事實上，“天然”咖啡奶精產品的銷售近年來蓬勃發展，比如2011年推出的coffee Mate天然幸福係列，宣稱不含轉基因和人工成分。該係列還反映了替代牛奶的興起，現在包括椰奶和杏仁奶。International Delight也在追趕“更健康”的潮流，最近或即將推出植物性、有機和/或無糖類別的產品。

雖然許多咖啡專業人士對奶精嗤之以鼻，但達拉斯道富咖啡(State Street coffee)的老板、資深咖啡師邁克·梅滕多夫(Mike Mettendorf)卻采取了不同的做法。“把一些奶油粉倒在一杯美麗的、花香的、甜的、洗過的肯尼亞咖啡上，這是最近烘焙的，是用技巧和用心釀造的，會不會很遺憾?”他問道。“有一點，但一個好的咖啡師不會因此而責怪你。”

從咖啡奶精銷量的持續增長來看，獨立咖啡店的日益流行、奇特的衝泡方法以及整體上更好的咖啡的供應似乎並沒有損害奶精市場。事實上，雀巢美國分公司Coffee Mate的市場經理安娜·衛士尼(Ana Defendini)認為，“第三波”咖啡的興起隻會促進奶晶業務的發展。她說:“如果有什麼不同的話，我認為所有這些發生在我們所謂的戶外咖啡(咖啡店等)裏的事情，都是在鼓勵消費者更有冒險精神，更願意嚐試他們以前沒有過的新口味。”用企業零售行話來說，Coffee Mate“借用了咖啡店的股權”，推出了焦糖瑪奇朵等咖啡店風格的口味，最近又推出了燕麥奶精，以利用奧特利(Oatly)的大受歡迎咖啡店庫存不足幾個月前。

當然，還有南瓜味咖啡奶精也許是美國特有的現象，但把咖啡做得甜糯可口卻不是。越南最受歡迎的飲料(和出口)之一是Ca phe sua da滴濾咖啡與加糖煉乳混合，加冰飲用;在北印度，喝咖啡的人經常在家manbetx万博软件將其與奶泡和糖混合來一杯香甜的泡沫飲料。但美國是咖啡奶精消費的大本營:雀巢是世界領先的咖啡奶精生產商之一，雖然其coffee Mate品牌也在加拿大、墨西哥和日本銷售，但其最大的市場是美國。(美國也是International Delight的最大市場，不過加拿大也有。)

不管有沒有燕麥牛奶，咖啡奶精是否真的會變酷都值得懷疑，但它的忠實用戶似乎不太可能在意，甚至不會注意到。梅滕多夫說，他母親喜歡的奶精是Coffee-Mate法國香草，盡管他在酒吧當了多年的專業咖啡師，但奶精仍然保持著一定的吸引力。他說:“這是我第一次喝咖啡的方式，令人驚訝的是，在我15年的自製風味糖漿和招牌咖啡飲料調製中，它的豐富品質和濃鬱味道是我們無法複製的。”“但是，就像40美元牛排上的番茄醬一樣，也許可以讓它遠離好東西。”

惠特尼·菲隆是《食客》雜誌的高級副主編。