奶酪茶可能成為新的泡泡茶——如果美國人忘記了這個名字

“奶酪茶嗎?那是什麼?”

如果你對第一次聽說這件事的人提起這件事，對方很可能會皺起鼻子，一臉困惑。甚至可以搖一搖頭。對許多美國人來說，茶和奶酪的組合聽起來完全沒有食欲。但是，正如任何奶酪茶供應商會告訴你的那樣，奶酪茶比聽起來更好喝。事實上，這種飲品與現在已經牢牢占據主流地位的珍珠奶茶並無太大區別。鑒於奶酪茶在亞洲的受歡迎程度，以及其他亞洲甜點(如火柴味糖果和刨冰)成功轉移到美國主要市場，奶酪茶應該會在美國大受歡迎。為什麼要花這麼長時間?

芝士茶是指冷茶(通常是綠茶或紅茶，加奶或不加奶)，上麵撒上一層泡沫狀的牛奶和奶油芝士，再撒上鹽。這種飲料是甜的，像珍珠，但有一個鹹味的結尾。用吸管是不能喝到足夠濃鬱的奶油的，所以從杯頂以40到45度的角度喝奶酪茶的方法是享受奶酪茶必不可少的。專門經營奶酪茶的商店，比如國際特許經營的Happy Lemon和Gong Cha，以及舊金山的Steap、洛杉磯的Little Fluffy Head和帕薩迪納的Motto等獨立商店，都提供了一個蓋子，與咖啡蓋子類似，可以在喝咖啡時流通適量的空氣，還能保護喝者不被泡沫胡子弄掉。

這種飲料起源於2010年左右的台灣夜市。那時，小販們把奶酪粉、鹽、鮮奶油和牛奶混合在一起，在一杯冷茶的頂部形成一層泡沫，味道撲鼻。2012年，這種配料在中國廣東省流行起來，那裏的高檔茶樓的供應商們HeyTea(原名RoyalTea)開始使用真正的奶油奶酪來代替奶酪粉，並將其與新鮮牛奶結合起來，調製出一種高級版本的鹹味配料。在HeyTea，奶酪茶很快就成為了一種現象，排隊的隊伍長得足以繞著街區排，等待時間長達兩到三個小時。

如今，奶酪茶在亞洲其他地區也很受歡迎，包括香港、新加坡和馬來西亞。它已經成為一些曆史悠久的茶館菜單的一部分，這些茶館以前的主要業務是出售奶茶飲料和其他甜點。在中國的主要城市，一些茶葉加盟店的平均銷售額為1000杯芝士茶每一天。這種飲料在日本非常受歡迎，以至於日本飲料公司麒麟(Kirin)計劃生產瓶裝版本。“(日本人)推出了他們自己的奶酪茶，在日本非常成功，”麒麟(Kirin)的顧問珍妮·鄭(Jenny Zheng)說，她是洛杉磯市中心專營奶酪茶的茶店Little Fluffy Head的創始人。“他們的反應和美國人完全不同，就像，‘哦，奶酪茶?聽起來很好吃!’”

然而，在美國，奶酪茶有時會有其他綽號，如“牛奶帽”、“奶酪老鼠”和“牛奶泡沫”，這種飲料仍有待廣泛普及。“奶酪茶的概念聽起來太奇怪了，(美國人)不敢嚐試。人們把奶酪和披薩聯係在一起，”鄭說，他最初也對這種飲料持懷疑態度。“現在，當你把(奶酪)放入飲料中時，聽起來會很奇怪。”

超級受歡迎的奶茶品牌Boba Guys似乎同意這一觀點。它取笑了這個名字給人帶來的令人不快的印象愚人節的惡作劇在信中，該公司開玩笑說，他們將出售自己在instagram上友好的奶酪茶，“從最高質量的布裏幹酪和藍紋奶酪，到包括卡夫單品和芝士Whiz(非常適合分層!)在內的澆頭!”就連台灣奶茶連鎖店“工茶”(其實是賣芝士茶的)也不相信在亞洲銷售的芝士茶能吸引美國消費者。“去年他們推出了芝士奶泡，味道更鹹，也更芝士，他們隻(在亞洲)銷售，可能是因為我們不確定它在美國市場是否受歡迎，”“工茶”美國總裁安查爾·蘭巴(Anchal Lamba)說。在紐約、新澤西、馬薩諸塞州和德克薩斯州的貢茶店隻提供該品牌的招牌牛奶泡沫，缺乏奶酪茶的鹹味、奶酪味。

但有跡象表明，奶酪茶可能會在美國成為一種真正的趨勢。這款飲料含有許多食物的元素，不僅獲得了日常的認可，還獲得了病毒式的名聲。在芝士茶店，紅茶上澆上提拉米蘇奶油，鹹鹹的牛奶泡沫漂浮在綠茶之上，形成了色彩鮮明、口味多樣的精美玻璃杯。2017年，美食媒體誕生了投機關於奶酪茶新熱潮．盡管一年後奶酪茶的受歡迎程度將超過奶茶的預測並沒有完全實現，但獨立的奶酪茶店通過直接吸引美國人的口味，開始在美國取得成功。

在Little Fluffy Head，鄭提供定製的牛奶奶油澆頭，如芝士蛋糕奶油、焦糖布丁、白巧克力奶油和提拉米蘇，還有一個額外的選擇，可以在飲料中預先旋轉澆頭。舊金山唐人街Steap餐廳的埃米爾·德弗朗西斯科(Emil DeFrancesco)從鄰居披薩師傅托尼·吉米尼亞尼(Tony Gemignani)那裏采購馬斯卡彭幹酪，製作他標誌性的泡沫上衣。“(Steap)更像是一個美國品牌。我有薄荷朱利酒和南方甜茶等飲料，這些口味人們可能更熟悉，”德弗朗西斯科說。今年3月，約翰尼·李(Johnny Li)在帕薩迪納市(Pasadena)開了一家名為座右銘的餐廳。他每天將他的“奶酪慕斯”進行兩次批量生產，需要大量的勞動。他先將奶酪煮熟，然後將頂部不加穩定劑的配料放入冰箱，這意味著一旦他的奶酪用完，顧客就必須等到下一批才能享用。他為喜歡榛子的人提供了Nutella慕斯，不過他的奶酪慕斯仍然是所有澆頭中最暢銷的。

雖然美國的獨立商店正在根據各自的城市市場定製奶酪茶，但總部位於上海的Happy Lemon和台灣的Gong Cha等海外連鎖店已經做好準備，在美國開設分店，利用這種飲料在亞洲的受歡迎程度。預先設定的菜單、即食式營銷和預先設定的食材缺乏創意，它們用作為海外品牌延伸的既定聲譽加以彌補。

總部位於舊金山的Happy Lemon的一名管理人員Jasmine Chin說:“我們每次開店都要排隊，通常要等一個多小時。”而且，她補充說，客戶基本上是多樣化的。“各個年齡段的人都來了，他們想喝杯咖啡，這很好，因為有時他們會第一次嚐試奶酪茶，”Chin說。Chin在Happy Lemon店看到過奶酪茶的愛好者們，他們要求添加多層奶酪泡沫，甚至犧牲了杯子裏的茶。“你可以少點茶，多點奶酪，”她說。“有時人們會吃到三層奶酪;有些人甚至說他們想要奶酪配菜。他們會把它保存起來，以便以後添加。”

出售奶酪茶的波巴店也通過將奶酪茶放在更熟悉的環境中來幫助這種飲料的傳播。鄭說:“越來越多的珍珠奶茶店出售奶酪茶，這對我們來說其實是件好事，因為這讓奶酪茶變得更常見。”“他們是競爭對手，但(他們的存在)讓大眾更容易接觸到它。”

但要讓奶酪茶在美國的受歡迎程度達到boba的水平，喝茶的人需要克服這個名字，更適應飲料上麵的泡沫層。與此同時，該國現有的奶酪茶店認識到，樣品對開放思想至關重要。“在大多數情況下，”Chin說，“95%的情況下(剛接觸奶酪茶的人)會說，‘它很酷!我從來沒有吃過，也從來沒有想過，這很好。’”

以斯帖曾是洛杉磯的一名自由撰稿人，也為《洛杉磯時報》、副在外麵,和更多。
編輯:莫妮卡·伯頓