為健康幹杯

1995年5月，Ruth Patras她意識到5周大的女兒西亞拉有問題。Ciara出生後大約一個月，她的眼白開始變黃，起初她很快樂也很健康。在接下來的幾天裏，她的顏色加深了，胃口也減少了。帕特拉斯帶西亞拉去看兒科醫生，醫生把一家人送到費城兒童醫院。檢查結果顯示，Ciara患有膽道閉鎖，這是一種罕見的肝髒疾病，患者將膽汁從肝髒輸送到膽囊和小腸第一段的管道被堵塞。膽汁在人體內有兩種功能，一是幫助消化脂肪，二是將廢物排出肝髒。當被困住時，過量的膽汁會損害肝細胞，最終導致肝衰竭。

醫生告訴帕特拉，希亞拉唯一的希望是一項複雜的手術，即開腹手術，切除膽囊和膽管，將肝髒直接連接到小腸。不過，開齋手術很難治愈:它的成功率隻有30%到50%，如果失敗，患者早在1歲或2歲時就需要進行肝移植;即使有效，大約四分之三的患者在20歲生日前仍需要進行肝移植。

醫生解釋說，手術後，剩下的就取決於西亞拉的免疫係統了。聽到這句話，帕特拉斯感到了確診後的第一絲希望。她走出房間，遠離其他飽受驚嚇的父母，走到走廊盡頭的公用電話前，給丈夫打了個電話。她告訴他，那個周末她要把孩子帶回家，他需要打開一個放在廚房櫃台上的包裹。

懷孕期間，帕特拉斯曾在日間脫口秀節目中聽到一位嘉賓的聲音Leeza討論一種可以增強免疫係統的飲料。帕特拉斯的母親、叔叔、幾個阿姨和祖母都死於癌症，所以加強她的免疫係統似乎很有吸引力。她訂購了一套設備來製作這種飲料，一種叫做康普茶的發酵茶。

在診斷出西亞拉之前的混亂的醫生預約中，帕特拉斯開始給生病的孩子喂康普茶。西亞拉接受開賽手術一周後，帕特雷繼續康普茶療法。Ciara的兒科醫生反對，但幾周內，膽汁開始從她的肝髒流出，在後續檢查中，Ciara的肝髒看起來更軟、更小。Patras知道這可能是Kasai手術成功的結果，但他懷疑，康普茶以某種方式參與其中。她等了將近一年才再次告訴西亞拉的兒科醫生。當她這樣做時，醫生命令她立即停止給西亞拉服用。“她竟然訓斥了我，”帕特拉斯告訴我。

醫生說，沒有科學證據證明紅茶菌的安全性或有效性，但帕特拉斯不需要任何證據:她女兒的健康狀況就是足夠的證據。

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價值約6億美元去年，紅茶菌被大量出售，從酒店到酒吧，再到Bed Bath & Beyond，到處都在兜售。在很酷的咖啡店裏，咖啡是隨時供應的;它在你鄰居的冰箱裏;它在隨行人員而且明迪計劃而且失去知覺的．它在後時代無處不在Portlandia美國在很大程度上受到了20多年前吸引帕特雷的主張的影響:美國支持這些主張消化，新陳代謝，細胞的完整性，免疫力控製食欲，控製體重，肝功能，以及健康的皮膚和頭發——或者像今天的藝術標簽所說的那樣，承諾它將“恢複、恢複、振興、充電、重建、再生、補充、恢複、重新平衡、更新”。

如今，一小部分飲用康普茶的人希望它能治愈癌症或緩解牛皮癬。絕大多數人隻是參與了最近的“健康”的抱負霸權——給我們帶來的文化浪潮護膚作為應對機製，薑黃拿鐵加杏仁奶,大腦塵埃-希望紅茶菌可能是秘方的一部分無論是平衡他們的微生物群，還是僅僅提高他們的能量水平。

伊利諾伊大學香檳分校(University of Illinois at Urbana-Champaign)食品科學和人類營養學係的名譽教授布魯斯·查西(Bruce Chassy)說，對於人們為什麼轉向康普茶來保持健康，或者至少是為了獲得一絲健康的氣息，有一個簡短的解釋:“越來越多的人不信任很多很多不同的東西，無論是政治家、企業還是傳統醫學。”

美國人選擇相信自己的直覺，選擇天然食品和天然產品而不是加工食品和藥片．查西說:“更重要的是，人們對形成某種想法的證據或理由的看法發生了顯著變化。”“我們被各種信息和相互矛盾的說法淹沒了。人們隻相信他們願意相信的，而忽略了其他的。(一個恰當的例子:關於轉基因生物的辯論，在這場辯論中，查西是陷入後文件顯示盡管他自稱是獨立的學術研究人員，卻接受了孟山都的資金。)康普茶現象在一個完美的時刻在美國紮根——正當一些人開始對現代醫學失去信任，想要相信更多東西的時候。

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比露絲·帕特拉斯早幾個月在俄勒岡州波特蘭市的一群室友在一個日間談話節目中聽到康普茶的宣傳後，在一個朋友留下一些康普茶後，他們第一次嚐試了它。其中一位，羅伯特·迪林，特別感興趣。Deering擁有加州大學聖克魯斯分校的生物學學士學位和華盛頓大學的微生物學碩士學位;研究生畢業後，他在西雅圖的一家癌症研究實驗室工作了幾年，然後搬到了波特蘭。出於好奇心，他去了附近波特蘭州立大學的圖書館，在那裏他找到了一本20世紀40年代關於發酵的書，其中有一小部分是關於紅茶菌的。它解釋說，康普茶始於SCOBY——細菌和酵母的共生培養——它形成於有機化合物纖維素中。

在你手裏，SCOBY感覺就像泡在水裏的培樂多泥;在你杯子的底部，它看起來和loogie一樣開胃。康普茶是由SCOBY與糖和衝泡的紅茶、烏龍茶或綠茶(隻要來自茶樹)混合而成的，茶樹．整個過程大約需要兩周時間。首先，把糖和熱茶結合起來。甜茶冷卻後，可以加入一種酸化劑——通常是成熟的康普茶——來防止不友好的細菌。然後SCOBY被放在上麵，容器上蓋上透氣布，這樣空氣可以進入，但灰塵和果蠅不能進入。由於SCOBY降低了甜茶的pH值，其上升的酸度殺死了致病菌，耐酸微生物消耗了其中的氧氣，開始發酵。當氧氣消失時，酵母開始分解糖，將其轉化為酒精;然後SCOBY中的細菌將其分解成各種酸，產生最終產品:紅茶菌。它聞起來像稀釋的醋和麥芽酵母，倒進杯子裏時，它會像香檳一樣冒泡。一旦裝瓶，氣泡仍然存在，使它比水更有趣，不像果汁那麼甜，也沒有蘇打水那麼烈性。

迪林了解到，沒有兩種scoby是完全相同的，也沒有兩批康普茶是完全相同的，部分原因是每批康普茶從空氣中吸收了不同的酵母微生物。室溫和水也會影響風味、發酵速度和氣體的產生。隻要混合物中有酵母和糖，酒精就會繼續形成，所以最終的酒精含量取決於何時去除SCOBY，或何時對康普茶進行巴氏消毒。如果保持未經巴氏消毒，或生發酵，發酵繼續，酒精生產也是如此。如果處理得當，每個SCOBY都可以用來開始新的一批或兩批，因為每隔幾天SCOBY就會長出一層薄薄的纖維素，很容易從底部剝離，可以單獨使用。

對於康普茶是如何發展的，科學還沒有提供比迪林在那本70年前的書中發現的更好的解釋，也沒有人確切地確定第一個SCOBY來自哪裏——隻是康普茶幾乎一直都是神奇的健康聲明的代名詞。

埃及古物學家紮希·哈瓦斯曾聲稱康普茶最早是在胡夫統治時期釀造的，胡夫下令建造大金字塔，大約在公元前2500年;紅茶菌大書有一個傳說稱它起源於公元前3世紀的中國北方，但最早直到公元7世紀才被人們定期食用;作者Harald Tietze, Andra Anastazia Malczewski和Marie Nadine Antol都聲稱，公元414年，一位名叫komu -bu的韓國醫生在試圖治療仁教天皇的各種疾病時，將它帶到了日本。有人說成吉思汗的軍隊把它帶到西方，也有人說它沿著絲綢之路傳播。不管它的起源是什麼，德國科學家在19世紀50年代的研究中提到了它。

幾十個牽強附會的故事詳細描述了這種飲料的治療功效。在一個傳說中，鄂畢河邊的Kargasok村有8500人，村裏的人因為喝康普茶而活到100歲以上。在那裏，傳說紅茶菌讓一個80歲的女人生下了她的第一個孩子，父親是一個130歲的男人。俄羅斯和德國的醫生在1917年至1935年間的100多份出版物中提到了紅茶菌。在那段時間裏，它在歐洲各地被稱為“永生之茶”;在法國，它被稱為L ' élixir de longue vie．

這些說法主要是通過口頭傳播，包括宣傳傳單，直到1994年，德國出生的康普茶飲用者蒂策在一本來源可疑的書中延續了它的神話康普茶:神奇的真菌這本書聲稱總結了歐洲醫生以及給他寫信的人認為康普茶具有的各種醫療益處，而且忠實的康普茶飲用者曾將其作為其醫療功效的證據。例如，蒂策描述了萊茵霍德·維斯納(Reinhold Weisner) 1987年的一項研究，他是德國不來梅的一名可能是虛構的醫生和生物學家，他在246名患者中進行了一項試驗，比較康普茶治療和幹擾素(一種常用的用於治療各種疾病的免疫增強藥物)。根據蒂策的說法，維斯納發現紅茶菌對治療哮喘更有效，治療風濕的有效性為92%，治療腎髒疾病的有效性為89%。(查西指出:“前蘇聯的糟糕研究由來已久。”“這種藥深深植根於民間信仰，他們想要什麼就會影響什麼。”)

蒂策令人懷疑地聲稱，紅茶菌第一次橫渡大西洋是基於蘇聯的健康研究，當時羅納德·裏根在1985年被診斷出患有癌症。根據蒂策的奇思妙想，裏根讀了諾貝爾獎得主亞曆山大·索爾仁尼琴的半自傳小說，並認為康普茶幫助他在20世紀50年代戰勝了癌症;受到啟發，裏根從日本買了一台SCOBY，並開始每天喝一升康普茶，阻止了癌症的擴散。(事實上，裏根有一個息肉和兩英尺長的小腸手術切除．)

白宮從未證實裏根是否喝過康普茶，任何官方傳記中也沒有提到過——如果他喝過康普茶，他是美國小眾嬉皮士社區之外少數幾個喝過康普茶的人之一，直到1992年，康普茶在加州的替代健康領域出現。(華盛頓奧林匹亞的一位真菌學家曾告訴《紐約時報》1980年，一家製藥公司請他研究紅茶菌。)那一年，一位德國出生的教練在洛杉磯的一個冥想中心的課堂上提供了這種方法，說它將“幫助治愈地球”。在那個冥想小組中，有一位名叫貝琪·普賴爾(Betsy Pryor)的平麵設計師，她可能是美國第一個將康普茶商業化的人。“一天晚上下課後，我默默地請求上帝幫助我讓人們活著……冥想導師從中心廚房出來，手裏拿著一個透明塑料袋裏裝著的奇怪的煎餅狀東西，”普賴爾在她現已關閉的網站上寫道。“(教練)停頓了一下，專注地看著我。“這將有助於拯救地球。’在我開始喝康普茶幾周後，我感覺自己獲得了重生。”一個堅定的信徒，普賴爾和她的搭檔第二年開始通過郵購的方式銷售scoby，收費50美元，如果顧客生病了，收費15美元。每個包裹上都有一個貼紙，上麵寫著“期待奇跡”，普賴爾在各種采訪中重複了這一說法。

第二年，1993年，康普茶出現在佛羅裏達州一本雙月刊健康雜誌的長篇特寫中《紐約時報》據報道，普萊爾的勞雷爾農場公司每月賣出400多台scoby，每天至少要接到100個電話。它變成了在艾滋病毒/艾滋病社區尤其受歡迎在1994年11月的一篇文章之後新時代雜誌詳細講述了一位艾滋病毒陽性男子的故事他聲稱康普茶提高了他的t細胞數量，以及其他改變生活的改善。文章發表一個月後，洛杉磯太平洋橡樹醫療集團(Pacific Oaks Medical Group)的一位醫生估計至少15%到20%很多艾滋病患者都在用它做實驗到當年年底，從曼哈頓到洛杉磯的健康食品店都能買到scoby，信仰者也可以郵購，康普茶作為現代魔法石的聲譽似乎得到了鞏固。

就在那時，這一切幾乎都化為烏有。到12月，《紐約時報》標題問康普茶是不是神奇蘑菇還是有毒時尚?同月，FDA洛杉磯發言人羅薩裏奧·維奧爾(Rosario Vior)告訴《華爾街日報》華盛頓郵報》，“你不得不問，如果這東西這麼奇妙，為什麼醫學專業人士不知道它?”

幾個月後，這種擔憂似乎得到了證實。在愛荷華州斯賓塞的保守農業社區，一位名叫萊拉·梅·威廉姆森(Lila Mae Williamson)的婦女在她60歲生日前一個月去世。威廉姆森一直在服用治療癲癇、糖尿病、高血壓和其他疾病的藥物，她的兒子告訴她，一位稅務客戶告訴他，紅茶菌可以治愈她所有的疼痛，並提高她的能量。她開始每天喝4盎司的酒，並報告說她的情緒正在改善，一些疼痛正在消退。她的女兒沃納達(Vonada)告訴我，她認為這是“扯淡”，但她母親的想法是無法改變的。

4月1日，威廉姆森在她的浴缸旁昏倒。一個鄰居發現了她並撥打了911;兩天後，她去世了。醫生說她患有嚴重的乳酸性酸中毒，即血液中乳酸含量過高;驗屍官列出的正式死因是腹膜炎，這是一種薄腹壁的炎症，可能是敗血症的前兆。當FDA調查人員問Vonada，她的母親最近是否改變了飲食習慣時，她想到了一件事:紅茶菌。

一周後，一名同樣來自斯賓塞的49歲女性進入急診室。她呼吸困難，醫生認為這是急性肺水腫，她的乳酸水平甚至高於威廉姆森。她心髒驟停，但兩天後蘇醒回家。她最近也開始喝紅茶菌。調查人員後來發現，在該地區的1萬名居民中，有幾百人嚐試過康普茶，其中大約80%的人已經成為“忠實的飲茶者”華盛頓郵報》故事當時出版了。

FDA和CDC調查了這兩起事件，但沒有發現症狀與紅茶菌之間的決定性聯係。無論如何，愛荷華州衛生部的一位發言人告訴記者帖子，“我們仍然對此表示懷疑。”1995年4月10日，國務院發布新聞稿建議“在康普茶對這兩種疾病的作用得到充分評估之前，人們不要飲用康普茶。”

在另一個更近的時代，也許愛荷華州發生的兩起事件的新聞和來自衛生部門的措辭強硬的警告會傳播開來，並在美國康普茶開始成為主流時扼殺它。但康普茶的普及從未放慢腳步。羅伯特·迪林(Robert Deering)在波特蘭州立圖書館學習了許多個康普茶的夜晚後，就在幾個月前，他推出了Oocha Brew，這是美國第一個瓶裝康普茶品牌。標簽上最初寫的是“氣泡茶”——“發酵”一詞故意從瓶子上去掉，因為該公司不想嚇跑替代健康圈以外的潛在客戶。這招奏效了:一家名為全食(Whole Foods)的不斷壯大的食品雜貨連鎖店開始對分銷它感興趣。

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在夜晚1995年11月16日，史蒂夫·李(Steve Lee)在他的俄羅斯商業夥伴彼得·利索夫斯基(Peter Lisovski)與他母親在聖彼得堡共進晚餐。他們住在一棟蘇聯時代的九層建築裏，走廊裏散發著尿臭味。當他們吃完晚飯時，李說要去洗手間。在穿過陳設樸素的公寓的一小段路程中，他經過了利索夫斯基太太的臥室。門大開著，他忍不住往裏麵看了一眼。在那裏，他發現了一張單人床，一張褐色羊毛毯子的角整齊地塞在床墊下麵。在金屬床頭櫃上，他看到一個一加侖大小的玻璃罐子，裏麵裝滿了黑色的液體，頂部的開口蓋著粗棉布。一個白色的厚團漂浮在水麵附近。當他回到餐桌時，李問主人壺裏的東西是什麼。利索夫斯基太太起初有些猶豫，但最終在兒子的翻譯下，她解釋說壺裏的液體是“蘑菇茶”。

利索夫斯基太太似乎對李的興趣感到驚訝。對她來說，蘑菇茶或康普茶隻是日常生活的一部分。她從1939年起就一直喝這種酒，當時她的姑奶奶給了她一片SCOBY。李索夫斯基的丈夫在斯大林的一個古拉格集中營被殺後，她帶著這種文化舉家從西伯利亞搬到了彼得格勒(現在的聖彼得堡)。她給了李一塊讓他帶回波特蘭。那天晚上，他在日記中寫道:“我認識了‘蘑菇茶’，一種發酵茶。奇怪的、獨特的舊世界味道，讓人有一種清醒的感覺。”

李靠茶葉發家:1971年，他受到波特蘭第一家健康食品店“伊甸園之門”(Gates of Eden)裏陳列的草藥、香料和茶葉的啟發，在20世紀70年代創辦了世界上最大的郵購茶葉公司，並於1993年與人共同創立了高端茶葉公司Tazo。他在俄羅斯開發一個俄羅斯茶葉標簽。兩天後，當他登上回家的飛機時，他帶著一塊用錫紙包著的SCOBY。在坐下來之前，李讓空姐把包裹放在迷你冰箱裏。李和他的“蘑菇”前往波特蘭。他在家裏做了幾批，但最終讓SCOBY死亡，並manbetx万博软件認為這是他在康普茶的冒險的結束。

一兩年後，李在波特蘭的一個芭蕾舞節上發現了羅伯特·迪林(Robert Deering)的Oocha Brew提供的康普茶。這種飲料號稱包治百病，其健康功效讓李想起了上世紀六七十年代對普通茶的大肆宣傳。“如果你生病了，就喝茶;如果你身體好，就喝點茶。需要接人嗎?喝茶吧，”他回憶道。他四處尋找其他品牌，沿著西海岸公路旅行，與天然食品商店的老板交談，看看他們是否知道康普茶，是否會出售它。在此過程中，他發現了比佛利山莊的一名青少年，在他的母親拉倫(Laraine)說喝康普茶幫助她戰勝了乳腺癌之後，她推出了GT的康普茶。李說，GT Dave用“醜陋的沙拉罐”出售他的啤酒，沒有品牌。李嗅到了商機，於是聯係了他在啤酒節上遇到的啤酒商。 He planned to offer to invest. No one called back.

1999年，李又試了一次，這次得到了迪林的回複，他說Oocha Brew已經倒閉了。他解釋說，該公司幾乎與全食超市(Whole Foods)達成了一項協議，但最終還是破裂了，因為全食超市想對這種飲料進行巴氏消毒，以使其符合美國食品和藥物管理局(FDA)對非酒精飲料的規定。Oocha Brew規模太小，無法承擔昂貴的巴氏殺菌工藝，最終導致整個公司倒閉。幾個月後，迪林加入了李和其他幾個合作夥伴，推出了康普茶神奇飲料，他們決定對其進行巴氏消毒。(同年，星巴克以810萬美元收購了Tazo。)

2001年6月，KWD的標簽上寫著“傳奇健康飲料”，首先在波特蘭，然後慢慢地在西海岸上市。第一年的銷售很強勁，“就像熱蛋糕一樣，”李說，但隨著新鮮感的消退，銷售開始放緩。康普茶釀造商努力在保健市場之外贏得粉絲。“人們會把它吐出來咳嗽，”李說。“每次有人吐出來，我都會聽到那個聲音。“你在幹什麼，史蒂夫?”你在做什麼，史蒂夫?’”

不過，李和迪林堅持了下來，他們的產品在市場上領先了幾年。到2002年，一堆地區品牌都可以買到，都是銷售未經巴氏消毒的康普茶。GT 's已經走出了它醜陋的沙拉罐時代，成為全國第二大瓶裝康普茶品牌，它仍然堅信，未經巴氏消毒的生的康普茶是保持飲料完整性的唯一方法。在2000年代中期，這個決定得到了回報，當時生食熱潮再度興起——人們害怕碳水化合物和糖，不惜一切代價避免蘇打水。益生菌當時很流行，這使得聲稱含有益生菌的生康普茶似乎成了黃金標準。到2003年，Whole Foods不再關注巴氏殺菌法，GT 's迅速成為市場領導者，麥當娜、瑞茜·威瑟斯彭和哈莉·貝瑞從彩色瓶子裏小口喝著的照片，在雜誌上吹捧生食的變革治愈能力;主流媒體報道稱，派拉蒙影業按箱子訂購了GT。

就像生鮮食材讓GT的康普茶一躍成為紅茶菌包裝的領頭羊一樣，這個決定也突然威脅到了整個蓬勃發展的紅茶菌行業。2010年年中，緬因州農業部消費者保護部門的一名檢查員在緬因州波特蘭市的全食超市(Whole Foods)進行例行檢查時，發現了一些漏水的瓶子。他決定把這些瓶子送到緬因大學的食品科學實驗室，那裏的測試結果顯示酒精含量從0.5%到2.5%不等。據報道，匿名戒酒協會的幾個州分會也向全食超市投訴。2010年6月15日，全國範圍內的全食超市(Whole Foods)撤下了貨架上所有的康普茶，取而代之的是小紙條，解釋說商店正在調查“某些產品的酒精含量略有升高”。幾天之內，小報報道說，女演員林賽·羅韓(Lindsay Lohan)喝康普茶觸發了她的酒精監測腳鏈。

對各種原始品牌的測試顯示，酒精含量高達3%，遠遠高於聯邦酒精和煙草稅收和貿易局對非酒精飲料0.5%的限製。相比之下，一罐銀子彈(Coors Light)的酒精含量為4.2%;在一杯紅酒中，它的含量從11%到14%不等。迪林和李的康普茶神奇飲料是商店裏唯一剩下的，因為它是經過巴氏消毒的。幾家當地的紅茶菌公司因無力承擔與精煉生產過程相關的高額賬單而倒閉。另一些則申請作為酒精飲料出售。GT一開始反對新規定，但最終調整了生產流程，以滿足適當的酒精含量。(該公司表示，它仍然沒有進行巴氏消毒。)有幾個品牌在夏末重新上架;而包括GT在內的其他公司則需要幾個月的時間。 Still, the stable of believers had grown strong enough that the burgeoning industry survived.

隨後，本可能是致命的一擊:2010年9月，就在GT的銷售開始從禁酒令中恢複之際，加州的一名女子起訴GT的母公司，稱虛假廣告給她帶來了人身傷害。訴狀稱:“這起訴訟旨在結束GT有機生康普茶和Synergy的欺騙性、誤導性、不公平、非法標簽和廣告。”

這位女士被這種產品所吸引，是因為標簽上宣傳紅茶菌是“神奇的飲料，具有驚人的健康功效”。她隨後發現，“現有的科學證據並不能證實康普布飲料……而GT 's沒有進行任何試驗來支持其說法，這是一個“欺騙消費者的計劃”。訴狀的結論是，如果她知道這些健康聲明沒有科學依據，她就不會購買這些瓶子。

當可口可樂子公司Honest Tea生產的Honest紅茶菌被提起類似的訴訟時，Honest Tea在庭外和解，並在不久之後停產了Honest紅茶菌係列。回報不足以讓一家公司證明風險是合理的。然而，GT戴夫隻對他自己、他的員工和他的客戶感恩戴德，勇往直前，在庭外和解的同時繼續吹捧紅茶菌是拯救他母親生命的奇跡。那時，康普茶可以治療癌症的故事已經不重要了;對於普通消費者來說，知道紅茶菌可能對他們的健康有好處就足夠了。

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也許是唯一的康普茶研究符合當今科學標準的研究發表在2000年9月的營養．阿拉斯加費爾班克斯大學心理學係的一組研究人員給一組實驗室老鼠服用了紅茶菌。喝康普茶的雄鼠比不喝康普茶的雄鼠壽命長5%;對於女性來說，康普茶延長了2%的壽命。康普茶還能抑製體重增加，盡管喝康普茶的老鼠比不喝康普茶的老鼠吃得和喝得更多。作者推測，這可能是由於康普茶中的自由黃嘌呤——與咖啡因具有相同堿基的天然化合物——刺激了新陳代謝。茶葉很可能是黃嘌呤的來源，因為黃嘌呤在綠茶、紅茶和烏龍茶中都有。這些結果與坊間傳聞的健康說法相符，但這並不是研究發現的全部。用康普茶治療的小鼠大腦更小，肝髒和脾髒更大，這些都與人類健康狀況不佳有關。

隨後對小鼠、大鼠和人體組織細胞的研究得出結論，發酵過程中形成的抗氧化分子和解毒劑——多酚、類黃酮、乳酸和葡萄糖酸等——可能對健康有益。2001年的一項研究表明，飲用康普茶15天後，老鼠表現出更少的壓力，肝髒也更健康。根據一項研究，紅茶菌可以抵抗幽門螺旋杆菌90%的胃潰瘍是由這種細菌引起的。還有一些額外的證據表明，紅茶菌可能對治療肥胖和糖尿病有用。2012年，突尼斯的研究人員發現，在30天的時間裏，康普茶通過抑製胰腺活動和緩解碳水化合物的消化來抑製糖尿病大鼠的血糖水平。在這兩項研究中，康普茶延緩了低密度脂蛋白膽固醇(有害物質)的吸收，增加了高密度脂蛋白膽固醇(有益物質)的吸收。研究人員得出結論，紅茶菌有降低膽固醇的作用。盡管如此，這些研究幾乎沒有解釋紅茶菌在人體中的作用，所有動物實驗都是如此。

也有可能是人類體驗到了類似安慰劑的效果，或者喝康普茶的人總體上吃得更健康。在對人類進行臨床研究之前，不可能說這些發現是否與我們的消化過程有關。同樣，說紅茶菌對人體有害也是不可能的，盡管人們一直在努力證明這一點。的普通內科雜誌1997年注意到，有兩人在飲用康普茶後出現過敏反應，一人出現黃疸，一人出現惡心、嘔吐和頭頸部疼痛。但在報告的最後，醫生們指出，“我們沒有證據證明副作用的機製，或者它們是否與紅茶菌(sic)或汙染物有關。”2004年，一名53歲的男子在開始飲用含有牛奶的康普茶變體約兩周後出現了嚴重的肌肉無力。2009年，一名22歲的hiv陽性男子在飲用康普茶後數小時內出現了高熱、乳酸酸中毒和急性腎功能衰竭。隨後的重症監護醫學雜誌報告警告不要飲用這種飲料。但所有這些聯係都很薄弱，與對1995年萊拉·梅·威廉姆森(Lila Mae Williamson)死亡的調查得出的結論是一樣的:沒有人確鑿地證明紅茶菌是危險的。

迪林最終離開了KWD，現在是波特蘭外的一名八年級科學教師，他對康普茶是如何發展到目前為止有一個理論。他把那些令人難以置信的健康說法歸結於過去幾個世紀缺乏營養。他解釋說:“在大部分時間裏，你都認為它是一種健康滋補品，但營養並不好。”“很多人維生素B含量很低。”發酵產生B族維生素，所以，他補充說，當人們吃和喝能提供他們缺乏的維生素的食物時，他們感覺更健康也就不足為奇了。現在很難說康普茶是否真的能產生同樣的健康益處，因為現代西方飲食中營養漏洞更少了。迪林生硬地笑著補充道:“對健康最好的好處是喝紅茶菌，而不是喝蘇打水。那東西是毒藥。”歐思醫生,的cardiologist-turned-miracle-cure-peddler他在一檔節目中表達了類似的觀點，他告訴觀眾，“用紅茶菌代替蘇打水，你今年可以毫不費力地減掉7磅。”

食品科學家查西說，在對紅茶菌進行更嚴格的研究之前，沒有理由相信它對健康有益。他寫了一本紅茶菌食譜的書叫做康普茶革命發表於2014年，認為研究最終將支持圍繞紅茶菌的說法。但他覺得這已經不重要了。隻要人們繼續被現代生活中不斷的信息攻擊所淹沒，公眾就可能繼續選擇直覺而不是科學證據。專家們站在他這邊，預測紅茶菌的年銷售量將會下降到2020年達到18億美元．這是很多的信徒。

西亞拉·帕特拉(Ciara Patras)目前的醫生不會說紅茶菌對她有幫助，但醫生至少願意在西亞拉旅行時開紅茶菌的處方，這樣她就永遠離不開家人認為救了她一命的紅茶菌。以前，露絲必須把scoby和康普茶釀造說明運送給其他患有膽道閉關症的孩子的絕望父母，現在她隻需要引導他們到當地的超市，在那裏他們可以購買自己預先釀造的Ciara康普茶。隨著康普茶從釀酒師的地下室躍上主流雜貨連鎖店的貨架，Patras推出了這個品牌，以確保所有消費者都能買到“正宗的”康普茶。西亞拉仍然每天喝近32盎司與她同名的康普茶。與大多數膽道閉鎖患者不同，她從未需要肝移植。“她不需要治療，”Patras說。“她隻喝康普茶。”

丹尼爾•艾略特她是紐約的作家和電影製作人。
克裏希科廷是愛爾蘭的插畫家。
事實由薩曼莎·斯凱勒核實
Rachel P. Kreiter編輯

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